Patrik Laineen NHL-tulevaisuus herättää paljon keskustelua Pohjois-Amerikassa. Edelleen vapaana agenttina ilman sopimusta oleva laituri joutui kovan arvion kohteeksi, kun The Hockey Newsin toimittaja Ryan O'Hara perkasi hyökkääjän tulevaisuutta.
O'Hara kävi läpi Colorado Avalanchen tarpeita ensi kautta varten, kun puhe kääntyi Laineeseen. Toimittaja painotti Avalanchen tarvitsevan tulitukea hyökkäysosastolleen, mutta hänen mukaansa Laine olisi arpa, jota seuran ei kannata ostaa.
– Avalanchen pitäisi pysyä kaukana tästä riskistä, O'Hara linjasi Hockey Newsin sivuilla.
– Avalanche yrittää maksimoida tulostaan mahdollisesti todella tärkeällä kaudella, joten mahdollisuuden antaminen pelaajalle - jonka kohdalla suurin kysymys on hänen käytettävyytensä - ei välttämättä ole hinnan väärti, O'Hara kirjoitti.
Laineen käytettävyys viime kausina on vaihdellut merkittävästi. Viime kaudella hän pelasi vain viidessä runkosarjaottelussa. Kolmella viime kaudella pelejä on kertynyt 75 ottelun edestä.
Myös O'Hara muistuttaa Laineen olevan edelleen kyvykäs maalintekijä. Hyökkääjä saaneekin lyhyen ja suoritusbonuspainotteisen sopimuksen.
Avalanche voitti Stanley Cupin kesällä 2022, mutta sen jälkeen seura on jumittunut pudotuspeleissä läntisen konferenssin sisällä. Viime kaudella Avalanche voitti NHL:n runkosarjan ennen tappiotaan konferenssifinaaleissa Vegas Golden Knightsia vastaan.
Laine, 28, edusti viime kaudella Montreal Canadiensia, joka selvisi niin ikään konferenssifinaaleihin itäisen konferenssin puolella. Hyökkääjää on viety ensi kaudeksi muun muassa Philadelphia Flyersin ja Los Angeles Kingsin riveihin.
