Keskiviikkona päättyneen Naton huippukokouksen suurimpia uutisia oli, että Yhdysvallat aikoo antaa Ukrainalle lisenssin valmistaa kehittyneitä Patriot-ilmatorjuntaohjuksia.
Yhdysvaltalaisvalmisteiset Patriotit ovat osoittautuneet tehokkaimmaksi puolustuskeinoksi Venäjän ballistisilta ja hypersoonisilta ohjuksilta.
Lisäohjusten saaminen onkin ollut yksi Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyin päätavoitteista, kun Venäjä on kiihdyttänyt iskujaan Ukrainan varastojen huvetessa. Ukrainan ilmavoimat ilmoitti maanantaina, ettei se onnistunut edeltävänä yönä torjumaan yhtään 23 Venäjän ampumasta ballistisesta ohjuksesta.
– Ukrainassa on heinäkuun alussa noussut esille, että Patrioteja ei ole riittävästi, jonka myötä yhä useampi venäläinen ohjus on päässyt Ukrainan ilmapuolustuksesta läpi ja osunut erityisesti Kiovaan, Iltalehden sota-asiantuntija Emil Kastehelmi sanoo tuoreessa Tilannestudiossa.
– Patrioteille on jatkuvan kulutuksen tarve, koska venäläiset paiskovat ja kykenevät tuottamaan omia ohjuksiaan koko ajan.
Huutava pula
Syitä ohjuspulalle on useita. CSIS arvioi keväällä, että Yhdysvallat käytti Iranin sodan alkuvaiheessa 1060–1430 Patriot-ohjusta.
Ukrainalle olennaisinta Patriot PAC-3 -mallia tuotetaan vuodessa arviolta 600–700 kappaletta, Kastehelmi sanoo. Tuotanto on hidasta ja hintavaa, eivätkä Ukrainan liittolaiset ole halunneet luopua kaikista omista varastoistaan.
– Toistakymmentä maata haluaa huolehtia, että heille riittää pahimpaan skenaarioon näitä torjuntaohjuksia, Kastehelmi sanoo.
Kastehelmen mukaan on hyvin vaikea arvioida, kuinka nopeasti Ukraina voi saada Patriot-tuotantonsa pystyyn. Yhdysvaltain presidentti Donald Trump ei ole ollut ennen ilmoitustaan yhteydessä Patrioteja valmistaviin Lockheed Martiniin tai RTX Corporationiin.
– Nyt on todella akuutti tarve ohjuksille. Se, että Ukraina saa aloittaa lisenssillisen valmistuksen, ei kuitenkaan vastaa todennäköisesti siihen akuuttiin tarpeeseen, mikä on tällä hetkellä käsillä.
Lähikuukaudet
Kastehelmen mukaan Venäjä yrittää todennäköisesti ottaa kaiken irti Ukrainan tämänhetkisestä ohjuspulasta ja iskeä muun muassa sotilaskohteisiin ja tehtaisiin.
– Voidaan myös aloittaa se energiainfrastruktuurin moukarointi tulevan talven kannalta. Niitä ohjuksia osuu tietysti myös siviilikohteisiin, ja viime aikoina on loukkaantunut ja kuollut paljon siviilejä.
On myös mahdollista, että kasvava siviiliuhrien määrä ja Ukrainan ahdinko saavat eurooppalaiset liittolaiset toimittamaan Ukrainalle Patriot-ohjuksia pahimpaan hätään, jotta se selviäisi välivaiheesta ennen oman tuotannon aloittamista.
– Olen silti huolissani, missä määrin tätä tavaraa oikeasti riittää tuleville kuukausille, Kastehelmi sanoo.
Iltalehden Tilannestudion 171. jakso on katsottavissa kokonaisuudessaan tämän jutun alussa.
Erikoistoimittaja Emil Kastehelmi on yksi Ukrainan sodan rintamatilannetta seuraavan Black Bird Groupin perustajista. Tiimi seuraa Ukrainan sodan kehittymistä avointen lähteiden kautta ja päivittää tilannetta The War in Ukraine -verkkokarttaan.
