Yhdysvaltojen ja Iranin välinen sota voi kestää vielä vuosia, varoittaa Yhdysvaltain entinen puolustusministeri Mark Esper uutiskanava CNBC:n mukaan.
Esper arvioi Lontoossa järjestetyssä tilaisuudessa, että taistelut voivat jatkua pitkälle vuoteen 2027 asti. Sodan lopettaminen saattaakin jäädä vasta Yhdysvaltain seuraavan presidentin tehtäväksi.
Sota on kestänyt jo kahdeksan kuukautta, ja tilanne on juuttunut paikalleen, eivätkä neuvottelut rauhan edistämiseksi etene.
Istuva presidentti Donald Trump kommentoi vastikään, että sopimus Iranin kanssa ei ole sellainen asia, jonka hän erityisen mielellään haluaisi tehdä.
Mikäli osapuolet joskus palaavat neuvotteluihin, Trumpilla on edessään Esperin mukaan kaksi suurta haastetta.
Hänen pitäisi rauhoittaa tilanne Hormuzinsalmen merireitillä ja saada aikaan parempi sopimus kuin presidentti Barack Obaman kaudella solmittu Iranin ydinsopimus oli.
Esperin mukaan näiden tavoitteiden saavuttaminen on erittäin vaikeaa, ja Trump joutuu miettimään, onko hän valmis ottamaan vastaan sopimuksesta syntyvän arvostelun.
– Voidaan siis nähdä toinenkin polku, jossa se [sota] siirtyy seuraavalle hallinnolle vuonna 2029, Esper arvioi.
Puhuessaan CNBC:lle tapahtuman kulisseissa Esper totesi, ettei hän näe sodan loppua ”näköpiirissä olevassa tulevaisuudessa”.
Esper toimi Yhdysvaltain puolustusministerinä heinäkuusta 2019 marraskuuhun 2020. Hän astui virkaan Trumpin nimittämänä ja toimi tehtävässä, kunnes Trump erotti hänet.
