USA:n senaattorin soppa sakenee – Kuvernööri ampuu kovilla

Kentuckyn kuvernööri Andy Beshear vaatii senaattori Mitch McConnellia todistamaan olevansa työkykyinen tai eroamaan Yhdysvaltain senaatista.

– Osoitan tämän kirjeen senaattori McConnellille olettaen, että hän kykenee lukemaan, vastaamaan suullisesti eikä ole tajuntansa tai ymmärryksensä kannalta kykenemätön toimimaan, Beshear kirjoittaa CNN:n mukaan.

84-vuotias republikaani McConnell on ollut puolitoista kuukautta sairaalassa julkisuudelta piilossa. Maanantai-iltana julkaistu kuva ei vakuuttanut demokraatteja edustavaa Beshearia, joka uhkaa nyt käynnistää prosessin senaattorin erottamiseksi.

– Tänä aikana et ole äänestänyt kertaakaan, osallistunut mihinkään viralliseen toimintaan, etkä ole kahta valokuvaa ja niitä vastaavia lausuntoja lukuun ottamatta yrittänytkään kommunikoida Kentuckyn äänestäjien tai kansakunnan kanssa.

– Edes hoitavan lääkärin kirjallisessa lausunnossa ei käsitellä todellista tilaasi, mukaan lukien sitä, pystytkö puhumaan, keskustelemaan, tai hoitamaan senaattorin tehtäviäsi.

Kuvernööri Beshearia on kritisoitu sosiaalisessa mediassa siitä, ettei hän ole painostanut McConnellia tarpeeksi. Jopa republikaanit ovat epäilleet, onko heidän pitkäaikainen senaattijohtajansa enää edes elossa tai tajuissaan.

Republikaanipuolueen voimahahmo Mitch McConnell joutui sairaalaan kesäkuun 14. päivä kaaduttuaan kotonaan. Senaattorin esikunta kiistää mediatiedot, joiden mukaan McConnell olisi saanut sydänkohtauksen.

Republikaanien sisäpiiri on väittänyt tavanneensa McConnellin, keskustelleensa hänen kanssaan ja että hän olisi pian työkykyinen. Maanantaina lääkärit kuitenkin totesivat, ettei McConnell ole vielä valmis palaamaan senaattiin.

Selityksiä on kritisoitu ristiriitaisiksi. McConnell on republikaanien mukaan siis tarpeeksi työkykyinen pysyäkseen virassa, mutta liian sairas hoitamaan lakisääteisiä tehtäviään.

Aika käy vähiin

Kentuckyn lain mukaan kuvernöörillä on vain viikko aikaa saada senaattori syrjään. Jos McConnell eroaa vasta elokuun 3. päivän jälkeen, Kentucky ei ehdi järjestää uusia vaaleja ennen tammikuuta.

Andy Beshear vaatii senaatin republikaanipomo John Thunea ryhtymään toimiin.

– Tutkimuksemme mukaan senaatin paikka vapautuu, kun senaattori kuolee, eroaa tai hänet erotetaan senaatin omalla äänestyksellä, kuvernööri kirjoittaa CNN:n mukaan.

– Jos ette ole halukas osoittamaan vapaaehtoisesti olevanne palveluskykyinen, vaadin johtaja Thunea tutkimaan tilanteenne perusteellisesti, raportoimaan siitä amerikkalaisille ja aloittamaan prosessin, jos se on perusteltua.

NBC:n mukaan ryhmänjohtaja Thune sanoo, ettei asia ole hänen ratkaistavissaan.

– Tämä asia on on todellakin senaattori McConnellin ja Kentuckyn kansan välinen.

– Jos kuvernööri haluaa [toimia], en ole varma, mitkä ovat hänen oikeutensa. Siinä asia pitää ratkaista.

Kuvernööri Beshear on myös itse uhannut nimittää McConnellille korvaajan. Republikaanien vuonna 2024 säätämä Kentuckyn laki kieltää kuvernööriä syrjäyttämästä estynyttä senaattoria, mutta Beshearin mukaan päätös on osavaltion perustuslain vastainen.

Beshear saattaa voida riitauttaa lain oikeudessa, arvioi Kentuckyn yliopiston oikeustieteen professori Joshua Douglas CNN:lle. Lakeihin liittyy useita monimutkaisuuksia.

Kentuckyn kongressin säätämän lain mukaan seuraajan nimittämiseksi pitää järjestää vaalit. Tämä on kuitenkin ristiriidassa sekä Kentuckyn että liittovaltion perustuslain kanssa.

– Yhdysvaltain perustuslain 17. lisäyksen mukaan lainsäädäntöelin voi valtuuttaa kuvernöörin nimittämään väliaikaisen tuuraajan, Douglas sanoo.