Uusi havainto maitovalaasta Suomessa

Espoolainen Henri Lipponen yllättyi tiistaina, kun valtava, valkoinen merenelävä pulpahteli pintaan noin sadan metrin päässä rannasta Espoon Suvisaaristossa. Hän oli ollut veneilemässä perheensä kanssa alueella.

– Siitä parhaimmillaan näkyi sellainen kahden metrin pätkä. Huomasimme, että se on kyllä selkeästi isompi [eläin], näkyi ihan murto-osa siitä pinnalla, Lipponen kertoo.

Lipponen huomasi mediasta, että Porvoossa oli tehty näköhavainto maitovalaasta elokuussa. Hän epäilee, että Espoon yksilö on samainen kuin elokuussa nähty.

Vesi- ja ympäristöbiologi Markus Dernjatin vahvistaa Iltalehdelle, että Lipposen ikuistamalla videolla näkyy maitovalas eli beluga. Myös hän arvelee, että Itämerellä harhailee yksi ja sama kulkija.

– Tietysti onhan se mahdollista, että niitä [valaita] on useampikin, mutta aika epätodennäköistä se on kuitenkin, hän pohtii.

Dernjatin on työskennellyt aikaisemmin maitovalasoppaana.

”Etsiskelee ruokaa”

Lipposen mukaan maitovalas uiskenteli Suvisaariston Stora Herrö -saaren edustalla useita tunteja tiistain aikana. Lähimmillään se oli noin 50 metrin päässä rannasta.

– Muutaman kerran näimme, kun sen selästä puski vesisumupatsas ilmaan, hän kertoo.

Dernjatinin mukaan maitovalas ui videon perusteella ”ihan reippaasti” ja sukeltelee 15–20 sekunnin pätkissä.

– Luulen, että se käy pohjassa ja ehkä etsiskelee ruokaa. Varmaan aika niukkaa tekee, hän sanoo.

Dernjatinin mukaan maitovalas syö äyriäisiä, nilviäisiä ja kaloja. Niistä kaloja on tarjolla Itämeren vesissä, mutta paljon pienemmässä mittakaavassa kuin sen luontaisessa elinympäristössä.

Meribiologin mukaan eläimellä on kuitenkin hyvä vararavintorasva, jonka turvin se pärjää todennäköisesti joitakin kuukausia.

”Katiskassa”

Maitovalaita elää pääosin laumoissa Pohjoisella Jäämerellä. Eksyneen yksilön voi olla vaikeaa löytää tiensä ulos Itämereltä Tanskan salmien kautta, arvelee Dernjatin.

– Onhan se niin kapea salmi, että kun siitä tulee sisälle, niin on kyllä katiskassa, hän sanoo.

– Toivotaan parasta tietysti.

Dernjatin muistuttaa, että maitovalasta ei pidä yrittää lähestyä itse.

– Kannattaa pitää etäisyyttä ja kunnioittaa sitä. Jos sillä ovat ravinto, vararavinto ja energiat vähissä, tilanne ei parane siitä, että sen perässä mennään veneellä.

Maitovalas on harvinainen näky Suomen rannikolla. Ennen Porvoon havaintoa tiettävästi viimeisin havainto tehtiin Perämerellä vuonna 1987.