Venäjän epäillään rikkoneen vaarallisen rajan USA:ssa

Maanpaossa elävät venäläiset toisinajattelijat ja Yhdysvalloissa julkistettu syytekirjelmä viittaavat siihen, että Kreml saattaa olla luopumassa pitkäaikaisesta pidättyväisyydestä tehdä iskuja Yhdysvaltain maaperällä, kirjoittaa The Guardian.

Yhdysvaltain maaperää on perinteisesti pidetty turvapaikkana Kremlin arvostelijoille. Vaikka Venäjän ja sitä edeltäneen Neuvostoliiton tiedustelupalveluihin on yhdistetty salamurhia Euroopassa, vastaavia operaatioita Yhdysvalloissa on pidetty huomattavasti epätavallisempina.

Yhdysvaltain viranomaiset ovat kuitenkin paljastaneet epäillyn venäläisen tiedusteluverkoston, jonka väitetään suunnitelleen venäläisen toisinajattelijan murhaa Yhdysvalloissa. Yhdysvaltain oikeusministeriö julkisti toissa viikolla syytteet viittä henkilöä vastaan. Viranomaisten mukaan he työskentelivät Venäjän tiedustelupalveluille.

Kaikki viisi epäiltyä ovat edelleen vapaalla jalalla.

Etsivät tekijää

Syytekirjelmän mukaan verkosto värväsi Yhdysvalloissa asuneen henkilön seuraamaan Washingtonissa asunutta venäläistä toisinajattelijaa. Hänelle luvattiin seurannasta 1 000–1 500 dollaria. Myöhemmin hänelle tarjottiin 40 000 dollaria kohteen ”eliminoimisesta” tai ”katoamisesta”.

Viranomaisten mukaan epäillyt yrittivät löytää myös muita henkilöitä toteuttamaan murhan. He olivat harkinneet Meksikossa olevien palkkamurhaajien käyttämistä, mutta heidän viivästyessään etsivät tekijää Yhdysvalloista. Väitetyn uhrin henkilöllisyyttä ei ole julkistettu.

Venäläinen toimittaja ja toisinajattelija Roman Dobrohotov osallistui viime viikolla Washingtonissa järjestettyyn Venäjää käsittelevään konferenssiin. Hänet on aiemmin nimetty Venäjän tiedustelupalveluihin yhdistetyn verkoston mahdolliseksi kohteeksi.

– Näyttää siltä, että tästä päivästä lähtien säännöt ovat muuttuneet Amerikassa. Meidän on muutettava käyttäytymistämme siellä. Mikään paikka ei ole turvallinen, Dobrohotov sanoi.

Myös muualla maailmassa

Yhdysvaltain oikeusministeriön mukaan verkosto on toiminut ainakin vuodesta 2024 lähtien. Sen epäillään suunnitelleen iskuja ja murhia Venäjän toisinajattelijoita vastaan sekä Yhdysvalloissa että muualla maailmassa.

Syytekirjelmässä kuvataan myös aiempia tapauksia, joissa verkoston väitetään värvänneen ihmisiä Venäjän arvostelijoiden seuraamiseen ja murhaamiseen Euroopassa. Yhdysvaltain viranomaisten mukaan Venäjän tiedustelupalveluihin yhdistetty verkosto on pyrkinyt toteuttamaan väkivaltaisia operaatioita myös Yhdysvaltain maaperällä.

Tapaus herättää kysymyksen siitä, onko Venäjä valmis rikkomaan aiempia epävirallisia rajoja ja kohdistamaan väkivaltaisia operaatioita suoraan Yhdysvaltoihin.