Koripallon WNBA-liiga on joutunut erikoisen kohun keskelle poistettuaan nopeasti sosiaalisessa mediassa julkaisemansa videon.
Videolla Dallas Wingsin Paige Bueckers ja Atlanta Dreamin Angel Reese näyttivät lyövän 400 dollarin vedon tulevan keskinäisen ottelunsa voittajasta.
Video kuvattiin viime viikonloppuna järjestetyn WNBA:n All-Star-tapahtuman yhteydessä.
– Näin rikkaat pysyvät rikkaina, Bueckers vitsaili videolla.
– Sinun täytyy säästää nämä rahat. Nähdään ensi viikon keskiviikkona, Reese vastasi.
Keskustelu vaikutti hyväntuuliselta naljailulta, mutta video herätti nopeasti hämmennystä, sillä WNBA:n säännöt kieltävät pelaajilta vedonlyönnin liigan otteluista summasta riippumatta.
Liiga poisti videon pian sen julkaisemisen jälkeen, mutta vahinko oli jo tapahtunut. Video levisi sosiaalisessa mediassa, jossa fanit ihmettelivät ennen kaikkea sitä, miten materiaali päätyi liigan viralliselle tilille.
– En voi edes kuvitella, kuinka tyhmä täytyy olla, jotta julkaisee tällaisen videon liigan viralliselta tililtä. Aivan kuin älykkyysosamäärä olisi alle 70. Ja kuinka tyhmiä pelaajatkin ovat? Videolla, jossa näytetään käteisellä tehtäviä vedonlyöntejä? eräs kirjoitti viestipalvelu X:ssä.
– Tämä on todella kamalaa – kuka järjissään oleva ihminen julkaisi tällaisen? Kuka järjissään oleva ammattilaisurheilija suostuisi siihen, että häntä kuvattaisiin tällaisessa tilanteessa? toinen ihmetteli.
Toiset puolestaan pohtivat, voiko tapauksesta seurata kurinpitotoimia.
– Tuo on turhauttavaa. Säännöillä taisi olla väliä heti sen jälkeen kun he julkaisivat sen. Mikä on yleensä rangaistus tällaisesta vedonlyönnistä? kolmas kysyi.
Vedonlyöntiin liittyvät säännöt ovat ammattilaisurheilussa erittäin tiukat. Vaikka liigat tekevät yhteistyötä vedonlyöntiyhtiöiden kanssa, pelaajilta, valmentajilta ja muilta toimihenkilöiltä on kielletty vedonlyönti oman sarjansa otteluista.
WNBA:n työehtosopimuksen mukaan otteluista vedonlyönti voi johtaa vakaviin kurinpitoseuraamuksiin.
Toistaiseksi WNBA ei ole ilmoittanut käynnistäneensä tutkintaa, eikä Bueckers tai Reese ole kommentoinut tapausta julkisesti. Myös se on edelleen epäselvää, oliko videolla nähty veto todellinen vai pelkkää hyväntahtoista sanailua ystävysten välillä.
Joukkueet kohtasivat Suomen aikaa torstain vastaisena yönä, ja Atlanta Dream voitti ottelun pistein 82–81.
