Yksi päätös teki Veli-Matti Savinaisesta ”pahan pojan” – Kertoo nyt puhelusta Sofia Virran kanssa: ”Se oli ihan kunnon”

Inner Circle -niminen yhtye hoki aikanaan ikonisessa biisissään pahoista pojista:

”Bad boys, bad boys, whatcha gonna do?”

Tuo kyseinen hokema juolahtaa herkästi mieleen, kun Suomen tämän hetken yksi tunnetuimmista jääkiekkoilijoista kävelee kohti Vantaan Myyrmäen ghettohenkisissä maisemissa.

Veli-Matti Savinainen on kuusinkertainen Suomen mestari.

Hän on myös maailmanmestari keväältä 2019.

Hän on pelannut jääkiekon huipputasolla jo lähes 20 vuoden ajan.

Kaikesta huolimatta hänet mielletään nyt enemmän ja vähemmän pahaksi pojaksi.

Yhden päätöksen takia.

– Yksi pelaajistamme on ilmoittanut, ettei hän henkilökohtaisen vakaumuksensa vuoksi käytä Pride-paitaa lauantain ottelussa.

Näin todettiin SM-liigaseura TPS:n tiedotteessa, joka julkaistiin aivan 7.3.2026 pelatun TPS–Ilves-ottelun alla.

Vaikka pelaajaa ei nimeltä mainittu, hänet oli helppo bongata joukosta.

Kaikki muut TPS:n pelaajat kantoivat kyseisessä Ilves-ottelussa Pride-henkistä paitaa.

Veli-Matti Savinainen ei kantanut.

Kohu oli valmis.

Puhelu Virran kanssa

Vielä tuolloin Savinainen ei kommentoinut asiaa sen enempää julkisuudessa.

Nyt hän puhuu.

– Jokaisella ihmisellä on oikeus omaan mielipiteeseensä. Jotkut ihmiset eivät tykkää toisen ihmisen mielipiteestä ja jotkut taas eivät tykkää jonkun toisen mielipiteestä, Savinainen aloittaa.

– Se tässä on hyvää, että maailmassa on erilaisia mielipiteitä ja erilaisia näkemyksiä. Ehkä jonain kauniina päivänä tämä maailma on paikka, jossa voidaan vaihtaa ajatuksia ja jossa näkemykset saavat erota toisistaan.

Savinaisen maaliskuinen päätös yltyi kohuksi erityisesti siinä vaiheessa, kun Vihreiden puheenjohtaja Sofia Virta tuomitsi julkisesti TPS-hyökkääjän tekemän päätöksen suositellessaan aiheesta kirjoitettua kriittistä kommenttia.

Virta toimi tuolloin samaisen seuran eli TPS:n hallituksessa.

Hän laittoi urheilutermein oman pelaajansa bussin alle.

Julkisen anteeksipyynnön yhteydessä Virta kertoi jutelleensa asiasta Savinaisen kanssa.

– Se oli ihan kunnon puhelu, Savinainen muistelee.

– Selvitimme asiaa ja menimme niin sanotusti eteenpäin. Kaikesta ei tarvitse olla samaa mieltä, mutta molemmilta puolilta löytyi silti ymmärrystä.

Virta erosi kohun jäljiltä TPS:n hallituksesta.

Savinainen ärähti kesäkuun lopulla Instagram-tilillään, kun hänen mielestään Pride ja Helsingin kaupunki olivat päättäneet järjestää 13-vuotiaille tytöille "peniksenaskartelukerhon".

– Jättäkää edes lapset rauhaan, Savinainen kirjoitti tuolloin.

Ulostulos kirvoitti jälleen kritiikkiä.

Savinainen on tehnyt nyt useita vähintään puolipoliittisia ulostuloja.

Kiinnostaako sinua politiikka tulevaisuudessa?

Savinainen naurahtaa kysymykselle.

– Sanotaanko näin, että seuraan paljon, mitä siellä tapahtuu. En ole kuitenkaan miettinyt, että minusta poliitikko tulisi, mutta eihän sitä koskaan tiedä mihin maailma vie.

Silmä mustana

Samaan aikaan kun ulkona porottaa aurinko ja lämpötila nousee 20 asteen yläpuolelle, Savinainen kantaa yllään jääkiekkohenkistä vaatetusta.

Tälle on syy. Hän viilettää aiempien vuosien tapaan vierailevana tähtenä NHL-hyökkääjä Mikko Rantasen nimeä kantavalla kesäleirillä.

– Onko tämä nyt seitsemäs vuosi, kun leiri pyörähti käyntiin. On ollut hieno nähdä, miten nuoret ovat menneet eteenpäin. Kehitys on huimaa, kun katsoo sitä, mitä yhden vuoden aikana on tapahtunut, Savinainen ihastelee.

Savinaisen vanhin lapsi on ollut jokaisena vuonna leirillä mukana. Heille eli leirin vanhimmille osallistujille järjestettiin nyt erityisohjelmaa, kun he kokoontuivat yhteen Pajulahden urheiluopistolla.

– He vetivät siellä perjantaista sunnuntaihin sellaisen poikien reissun. Valvovan silmän alla toki, Savinainen naurahtaa.

Savinainen itse valmistautuu jälleen uuteen kiekkokauteen. Hän on syyskuussa alkavalla kaudella poikkeuspelaaja, sillä sarjasta ei löydy hänen lisäkseen yhtään yli 40-vuotiasta pelaajaa.

– Ikä on vain numero. Se on nyt neljäkymmentä, mutta kroppa on kuin kaksivitosella. Kyllä tässä hommia jaksaa painaa, Savinainen hymyilee.

– Jääkiekko ei ole tullut korvista ulos. Niin kauan kun paloa ja halua löytyy, niin kauan haluan olla tässä mukana. Totta kai homma vaatii mielenlujuutta ja fyysisiä ominaisuuksia. Jonain kauniina vuonna se raja tulee vastaan. Sitten voi laittaa luistimet naulaan.

Savinainen on löytänyt harjoitteluunsa uusia tuulia.

– On ollut vapaaottelua, nyrkkeilyä, jujutsua, tennistä ja aika paljon erilaisia fyysisiä juttuja. Noista on löytynyt hyvää paloa ja halua. Treenaaminen on ollut mukavaa.

Savinainen on viettänyt aikaa kavereidensa omistamalla Espoon Fight Clubilla.

– Tänä kesänä on tullut oltua siellä melkein joka päivä. Välillä on oikea silmä mustana, välillä vasen ja niin edelleen. Mukavaa hommaa, Savinainen virnistää.

Bad boysista kun oli puhe.

Kyseisellä salilla pyörii eri kamppailulajien huippuja.

– Siellä jää nopeasti luu käteen, Savinainen hekottelee.

Tulevaisuus

Jääkiekon puolella Savinainen jatkaa uraansa TPS:n riveissä. Turkulaisseura ylsi viime kaudella pudotuspeleihin, mutta sen suorittamisesta jäi silti aavistuksen verran valju maku suuhun.

Toni Söderholmin päävalmentajapalkkauksen ja useiden nimekkäiden hankintojen myötä TPS:ltä saattoi odottaa väkevää rykäisyä. Sitä ei kunnolla tullut.

– Pelaajat eivät olleet tyytyväisiä, eikä valmennus, eikä organisaatio, eikä koko TPS:n yhteisö. Kävimme kauden jälkeen isoja keskusteluja pelaajiston, valmennuksen ja johdon kanssa, että homma pitää saada muuttumaan. Nyt on varmasti tehty oikeita asioita sisältä päin. Katsotaan, mihin se tulevalla kaudella riittää, Savinainen sanoo.

TPS on vahvistanut rivejään muun muassa viime kevään hopeaseuran KooKoon luottohyökkääjällä Otto Paajasella, Pelicansista tutulla maalitykillä Lars Bryggmanilla, muutama vuosi sitten Ilveksessä kovaa jälkeä nakuttaneella Joona Ikosella ja Leijonien takalinjoilta tutulla Niklas Frimanilla.

Heidän avullaan TPS pyrkii pärjäämään tulevalla kaudella, josta ei latausta tai panoksia puutu.

Runkosarjan päätteeksi kolme heikoiten sijoittuvaa joukkuetta tipahtaa niin sanottuun B-sarjaan.

– Jokaisella pelillä on oikeasti merkitystä ja kukaan ei ole turvassa. Olen sitä mieltä, että ne kolme joukkuetta, jotka sinne alempaan sarjaan joutuvat, niiden tulevaisuus on aika ohkainen. Sieltä on aika vaikea lähteä rakentamaan tietä takaisin ylempään sarjaan, vaikka sinne pitäisi päästä pelaamalla mukaan.

– Onhan tässä ihan uudet lähtökohdat, Savinainen herkuttelee.

Ikinä ei tiedä, onko tuleva kausi Savinaisen viimeinen ammattikiekkoilijana.

Tulevaisuudessa Savinainen saattaa lähteä politiikkaan mukaan.

Tai sitten hän lähtee aivan toisenlaiselle polulle.

– Ehkä musta tulee auton rassaaja, Savinainen väläyttelee, viitaten hommiin, joita hän teki ennen ammattilaisjääkiekkoilijaksi ryhtymistä.

– Se on mukavaa hommaa, kun saa vähän autoja rassailla. Nykyautot ovat vain niin vaikeiksi tehtyjä, kun niistä pitää melkein puolet purkaa, jotta pääsee johonkin käsiksi. Enää ei oikein ole sellaista vanhan liiton toimintaa, että voisi avata vain konepellin ja ruveta tutkimaan, että mikä on vikana.

– Ei tiedä vielä. Katsotaan, mitä tulevaisuus tuo tullessaan, Savinainen sanoo palatessaan takaisin jäähallin kylmiin syövereihin.