Aleksi Ahlforsin, 19, nimi kannattaa painaa mieleen.
Nuori suomalainen juoksi elokuun alussa alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa 3 000 metrillä peräti viidenneksi. Ahlfors jätti taakseen muiden muassa Kenian ja Ugandan juoksijan. Eroa pronssimitaliin tuli 2,8 sekuntia.
Ahlfors kellotti kisassa ennätyksensä 7.50,56. Kyseessä on Suomen historian kaikkien aikojen toiseksi kovin aika. Alle kahdeksan minuutin on juostu viimeksi 49 vuotta sitten. Sen teki Ari Paunonen, jonka aika on 7.43,20.
– Se oli erittäin hyvä kilpailu ja onnistunut myös taktisesti. Sain juostua 7.50-alkuisen ajan. Viidenteen sijaan voi olla todella tyytyväinen niin kovatasoisessa kisassa, Ahlfors sanoi Iltalehdelle lauantaina.
Ahlfors juoksee selvästi kovempaa kuin olympiavoittaja Lasse Virén ja olympiamitalisti Kaarlo Maaninka samanikäisenä. Nuori suomalainen on pikkuhiljaa noussut urheiluväen huulille, sillä kyse on kovasta lupauksesta.
– Onhan se hienoa. Täysin ei voi verrata 1970-luvun aikoihin, kun olosuhteet ovat olleet niin erilaiset. Se silti kertoo, että hyvällä polulla ollaan, Ahlfors viittasi ratapinnoitteiden ja välineiden kehitykseen.
Armeijaan
Ahlfors on kilpaillut kuluneella kaudella 800, 1 500, 3 000 ja 5 000 metrillä sekä 10 kilometrin tiejuoksussa. Hänelle omimmat matkat ovat 3 000 ja 5 000 metriä.
”Vitosella” nuorukaisen ennätys on 13.57,19.
– 5 000 metrin nappijuoksua ei tällä kaudella tullut. Odotan ensi vuodelta isoa ennätyslohkaisua sillä.
Ahlfors kilpaili Ruotsi-ottelussa 5 000 metrillä ja oli kolmas ajalla 14.10,46. Jaloissa painoivat kilpailu- ja matkustusrasitus Yhdysvalloista.
Mieltä tosin kirkasti yleisö. Nuori juoksija jakoi minuuttitolkulla nimikirjoituksia kannattajille.
– On tämä huikeaa. Ei se maailmaa kaada, ettei ennätysjuoksua tullutkaan. Nautin tästä vielä kauden päätteeksi.
Ahlfors aloittaa lokakuussa armeijan. Hän toivoo, ettei asepalvelukseen astuminen vaikuta turhan kielteisesti urheilu-uraan.
– Tavoite on suoriutua niin, että pystyn ensi vuonnakin juoksemaan kovia aikoja.
