Venäjä on edennyt rintamalla tänä kesänä hitaammin kuin koskaan täysimittaisen sodan aikana, arvioivat sota-asiantuntijat.
Juttu tiivistettynä
Venäjän eteneminen Ukrainassa on hidastunut kesän aikana merkittävästi. Sota-asiantuntijoiden mukaan kyseessä saattaa olla Venäjän heikoin kesä koko täysimittaisen sodan aikana.
Ukrainan sotaa analysoivan Black Bird Groupin sota-asiantuntija Emil Kastehelmen mukaan Venäjän saavutukset ovat jääneet äärimmäisen rajallisiksi. Kuukausitasolla eteneminen on ollut paikoin alle sata neliökilometriä, kun aiempina kesinä tahti on ollut moninkertainen.
– Mitään kovin merkittävää liikettä ei siis kerta kaikkiaan ole pystytty saamaan aikaan, Kastehelmi sanoo.
Eräiden arvioiden mukaan Venäjä on kevään ja kesän aikana menettänyt enemmän alueita kuin vallannut. Venäjän joukot etenevät hitaasti kohti Kramatorskin ja Slovjanskin kaupunkeja Itä-Ukrainassa, mutta edistyminen on hidasta.
Zelenskyin tavoite herättää kysymyksiä
Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi on ilmoittanut tavoittelevansa sodan päättämistä talveen mennessä. Asiantuntijat suhtautuvat tavoitteeseen kuitenkin varauksellisesti.
Kastehelmen mukaan suurin kysymys on, näkeekö Venäjä olevansa tilanteessa, jossa neuvottelut olisivat mahdollisia.
– En ole täysin vakuuttunut, ymmärtääkö Venäjä olevansa tilanteessa, jossa se myöntää itselleen, että edes vähimmäistavoitteita, alueisiin sidottuja tavoitteita, ei voida saavuttaa, Kastehelmi kertoo.
Venäjä on tukeutunut vahvasti tavoitteeseen ottaa haltuunsa ainakin Donbasin alue. Nykyisellä etenemistahdilla tämä ei käytännössä tule tapahtumaan lähiaikoina.
Merkkejä mahdollisesta isommasta hyökkäyksestä
Maanpuolustuskorkeakoulun erikoistutkija Pentti Forsström näkee merkkejä siitä, että Venäjä saattaa valmistautua isompaan hyökkäykseen. Ukrainan ongelmat ilmapuolustuksessa ja länsimaisessa tuessa luovat Venäjälle mahdollisuuksia. Lisäksi Venäjä pyrkii lisäämään yhteistyötä kumppaneidensa kanssa ja saamaan materiaalitukea.
– Aika käy myös Venäjää vastaan, että jonkunnäköinen ratkaisu pitäisi saada, Forsström sanoo.
Asiantuntijoiden mukaan Venäjällä on useita mahdollisia keinoja tilanteen muuttamiseksi. Kastehelmi mainitsee osittaisen liikekannallepanon, jolla voitaisiin saada joukkoja uuden suunnan avaamiseen sodassa.
– Voisiko esimerkiksi tällaisella osittaisella liikekannallepanolla saada sitten joukkoja, joilla avata vaikka jotakin uutta suuntaa sodassa, Kastehelmi sanoo.
Toinen mahdollisuus olisi Valko-Venäjän alueiden käyttäminen uuden hyökkäyksen tukeutumisalueena. Forsström mainitsee myös mahdollisuuden erityiseen iskuun Kiovaan tai Ukrainan valtionjohtoon.
Sota on kestänyt jo lähes viisi vuotta, ja Venäjällä on tulossa duumanvaalit. Forsström arvioi, että väsymys on ilmeistä myös Venäjän yhteiskunnassa.
