Avaruudesta löytyi sokeria

Tähtitieteilijät ovat löytäneet sokeria Linnunradan keskustan lähellä sijaitsevista tähtienvälisistä pöly- ja kaasupilvistä, kertoo yhdysvaltalaismedia CNN.

Samaa sokeria esiintyy myös maan päällä vadelmissa. Makea löytö osoittaa, että tähtien välisessä valtavan laajassa avaruudessa voi muodostua elämän kannalta keskeisiä yhdisteitä.

Tämä puolestaan tukee ajatusta siitä, että avaruudesta saatetaan löytää muitakin elämän synnyn kannalta tärkeitä molekyylejä.

Espanjan astrobiologian keskuksen tähtitieteilijöiden johtama tutkimusryhmä havaitsi erytruloosiksi kutsutun sokerin, joka koostuu neljästä hiiliatomista.

Tähtitieteilijät havainnoivat galaksin keskustan läheisyydessä sijaitsevaa G+0,693−0,027-nimistä molekyylipilveä kahdella radioteleskoopilla.

Ennen tuoretta löydöstä tiedeyhteisö oli havainnut jo yli 340 molekyyliä Linnunradan tähtienvälisessä avaruudessa, mutta sokereita ei oltu vielä löydetty.

– Asteroideista on löydetty sokeria ja sokeriin liittyviä yhdisteitä, mutta näiden yhdisteiden löytäminen tähtienvälisestä avaruudesta vahvistaa oletuksia siitä, että aurinkokuntamme on saattanut saada alkunsa jo olemassa olleista orgaanisista yhdisteistä, orgaanisen geokemian professori Mark Sephton arvioi CNN:lle.

Sokerit ovat keskeisessä roolissa elämän synnyssä ja ylläpitämisessä. Ne auttavat tuottamaan energiaa ja rakentamaan biologisia rakenteita.

Lisäksi sokerit muodostavat osia geneettisestä materiaalista, kuten RNA:sta ja DNA:sta.