Halpa keino olisi pelastanut hengen
Aivokalvontulehdukseen kuolleen yliopisto-opiskelijan vanhemmat kampanjoivat uuden rokotusohjeen puolesta, Britannian yleisradio BBC kertoo.
18-vuotias Meg Draper kuoli b-ryhmän meningokokkibakteerin aiheuttamaan tautiin vain viikkoja opintojensa alkamisen jälkeen lokakuussa 2025 Walesissa.
Meningokokkitartunnat levisivät keväällä ainakin Kentin kreivikunnassa ja Readingissä erityisesti yliopisto-opiskelijoiden keskuudessa.
Britannian hallinnon asiantuntijat suosittelevat nyt ilmaisia B-rokotuksia kaikille 15 vuotta täyttäneille teini-ikäisille. Megin vanhempien mukaan tämä ”pelastaisi lukemattomia nuoria ihmishenkiä” ja ”varmistaa, ettei yhdenkään perheen tarvitsisi enää joutua kokemaan samaa surua, tuskaa ja tuhoa”.
B-aivokalvotulehduksen riskiryhmää ovat nimenomaan yliopisto-opiskelijat, koska he ovat paljon tekemisissä uusien ja tuntemattomien ihmisten kanssa. Tautia levittävä bakteeri leviää flunssan tavoin yskimisen ja aivastelun kautta.
BBC:n mukaan Meg rokotettiin 14-vuotiaana aivokalvontulehduksen A-, C-, W- ja Y-ryhmää vastaan. B-rokotetta annetaan kuitenkin Walesissa vain vuoden 2015 jälkeen syntyneille.
Megin äiti Helen Draper kertoo, etteivät he tienneet 220 puntaa maksaneesta vapaaehtoisesta rokotteesta b-ryhmän meningokokkia vastaan ennen kuin vasta heidän tyttärensä kuoleman jälkeen.
Draperin mukaan he olisivat maksaneet rokotteen ”silmänräpäyksessä”.
– Olemme puhuneet sadoille ihmisille, jotka ovat ottaneet meihin yhteyttä, emmekä ole löytäneet yhtäkään, joka olisi ollut tästä tietoinen, hän kertoo.
– He ovat samassa asemassa kuin me. Se säikäytti meidät toden teolla, sillä aluksi luulimme, että olimme tehneet virheen tai että meiltä oli jäänyt jotain huomaamatta.
”Traagisin menetys”
Uusien rokotussuositusten toteuttaminen jää Iso-Britannian maiden hallinnon toteutettavaksi. Draper kehuu Britannian terveysministerin James Murrayn toimintaa, kun tämä on ajanut yliopistossa aloittavien fuksien rokottamista.
Sen sijaan esimerkiksi Walesin hallitus sanoo ottavansa huomioon kustannukset, käytännöllisyyden ja vaikutukset julkiseen terveydenhuoltojärjestelmään (NHS).
– Toivomme, että myös Wales seuraa perässä ja suojelee haavoittuvia nuoriamme, Draper sanoo.
– Kärsimme kauhistuttavinta ja traagisinta menetystä kauniista, elämäniloisesta ja myötätuntoisesta tyttärestämme, jolla oli niin lupaava tulevaisuus edessään. Emme voineet jäädä odottamaan ja katsomaan, kuinka lisää teini-ikäisiä kuolee ehkäistävissä olevaan tautiin.
Bakteeriperäinen aivokalvontulehdus voi aiheuttaa myös pysyviä vammoja ja neurologisia haittoja, kuten kuulovaurion ja kognitiivisia ongelmia.
Suomessa todetaan vuosittain noin 100–200 bakteeriperäistä aivokalvontulehdusta, joka on aina vakava sairaus. Virusperäinen tauti paranee yleensä levolla.