Hätätila julistettu Kanadassa: Tuhannet ihmiset paenneet raivokasta maastopaloa

Nopeasti leviävä maastopalo on pakottanut yli 20 000 ihmistä pakenemaan kodeistaan Kanadan länsiosassa, kertovat muun muassa Independent ja BBC.

Perjantaina Brittiläisessä Kolumbiassa havaittu Bald Rangen palo kaksinkertaistui kooltaan lyhyessä ajassa yli 95 neliökilometrin laajuiseksi, ja viranomaisten mukaan palo oli lauantaina edelleen hallitsematon.

Paikallinen pelastusviranomainen Erick Thompson kuvaili sitä yhdeksi nopeimmin etenevistä ja suurimmista paloista, joita hän on nähnyt alueella.

Brittiläinen Kolumbia julisti lauantaina provinssiin hätätilan, kun alueella riehui yli sata maastopaloa. Lähes puolet paloista oli riistäytynyt hallinnasta kuumuuden, tuulen ja pitkään jatkuneen kuivuuden vuoksi.

Viranomaiset ovat joutuneet myös pelastamaan ihmisiä, jotka jäivät liekkien saartamiksi. Thompson kertoi joutuneensa itse jättämään hätätilannekeskuksen ja lähtemään evakuoimaan perhettään.

– Minun oli jätettävä hätätilannekeskus hakeakseni perheeni pois tältä alueelta. Olemme matkalla etelään, hän kertoi

Toistaiseksi ei ole tiedossa, kuinka monta rakennusta palo on tuhonnut. Alueella on myös paljon hevosia ja muita eläimiä, joiden evakuointi on vaikeutunut nopeasti leviävän palon vuoksi. Osa asukkaista on joutunut jättämään eläinten portit auki siinä toivossa, että ne pääsisivät itse turvaan.