Lukuisia suomalaisia luonnonmarja-alan yrittäjiä ja yrityksiä syytetään korruptiosta Lapin käräjäoikeudessa.
Rikosnimikkeinä kokonaisuudessa ovat törkeä lahjuksen antaminen ja perusmuotoinen lahjuksen antaminen. Syytteet ovat nostettu kesäkuussa.
Lapin käräjäoikeudesta Iltalehdelle annettujen tietojen perusteella rikosten epäillään tapahtuneen vuosina 2020–2023 eri puolilla Suomea.
Tekopaikoiksi on ilmoitettu Rovaniemi, Lappeenranta, Suomussalmi, Kajaani, Oulu, Sotkamo, Mäntyharju, Mustasaari, Posio ja ulkomaat.
Syytettynä on yhteensä yhdeksän yritystä ja 21 ihmistä. Heidän joukossaan muun muassa ihmiskaupparikoksista vankeusrangaistuksiin tuomitut Vernu Vasunta ja Jukka Kristo.
Syytettyinä on marjayritysten lisäksi myös yhtiöitä, jotka ovat yhdistetty thaimaalaisten marjanpoimijoiden rekrytointiin ja työvoiman välitykseen. Osa yrityksistä on sittemmin lopettanut toimintansa.
Asiakokonaisuudelle ei ole vielä määrätty käsittelyajankohtaa käräjäoikeudessa.
Syytteissä on kyse thaimaalaisten virkamiesten lahjonnasta.
Maan työvoimaviranomaiset vaativat yrityksiltä poimijakohtaista lahjusmaksua Suomeen tulevista marjanpoimijoista.
Syyttäjän käsityksen mukaan lahjusmaksu on ”lähtökohtaisesti koskenut kaikkia luonnonmarjayhtiöitä”.
Asia ilmenee myös Polarican ihmiskaupparikosten esitutkinta-aineistosta.
Yrityksen entinen toimitusjohtaja Jukka Kristo kertoi poliisille, että Polarica maksoi Thaimaan työvoimavirastolle (DOE) ”maastapoistumisluvasta”. Hinta oli 3 000 batia per poimija, ja se lisättiin lentolipun hintaan.
Kahdentoista epäillyn kohdalla syyttäjä jätti syytteet nostamatta. Valtaosan kohdalla näyttökynnys ei ylittynyt eli asiassa ei ilmennyt todennäköisiä syitä syyllisyyden tueksi.
Yhden epäillyn osalta syyttäjä katsoi kyseen olleen korkeintaan perusmuotoisesta lahjuksen antamisesta. Syyteoikeus oli vanhentunut viidessä vuodessa.
Asiasta kertoi aiemmin STT.
Kyse ei ole ensimmäisestä kerrasta, kun luonnonmarja-alalla epäillään korruptiota. Helsingin käräjäoikeus tuomitsi ex-marjapomo Kriston törkeästä lahjuksen antamisesta lokakuussa 2024.
Kristo oli lahjonut työ- ja elinkeinoministeriön hallitusneuvos Olli Soraisen lahjoittamalla tämän alaikäiselle lapselle kalliin viulun. Vastineeksi Polarican poimijamääräsuositusta ei alennettu.
Olli Sorainen tuomittiin törkeästä lahjuksen ottamisesta ja virkavelvollisuuden rikkomisesta.
