Perjantaina 89 vuoden iässä kuollut Norjan kuningas Harald V tunnettiin myös fanaattisena urheilumiehenä. Itsekin pitkän kilpauran purjehtijana tehnyt valtionpäämies kertoi olevansa kova penkkiurheilija.
Aikaa ennen kuninkaaksi nousemista Harald kilpaili isänsä tavoin olympialaisissa purjehduksessa. Harald nähtiin yhteensä kolmissa olympialaisissa (Tokio 1964, Mexico City 1968, München 1972). Mitaleita viiden renkaan kisoista ei kruununprinssille tullut, mutta hän edusti kotimaataan Norjan lipunkantajana Tokion olympialaisten avajaisissa.
Harald avasi Lillehammerin olympialaiset vuonna 1994. Hän esiintyi avajaisissa yhdessä poikansa ja perjantaina kuninkaaksi nousseen Haakonin kanssa.
Purjehduksessa hän juhli lajin maailmanmestaruutta vuonna 1987 ja Euroopan mestaruutta vuonna 2005. MM-kullan lisäksi hän saavutti MM-hopeaa vuonna 1982 ja pronssia 1988.
Mittava purjehdusura päättyi kokonaisuudessaan vasta vuonna 2022, kun kuningas oli 85-vuotias.
Oman urheilu-uransa ohella Harald nähtiin kuninkaana lukuisissa urheilutapahtumissa edustustehtävissä. Kuningas oli tuttu näky erityisesti Holmenkollenin hiihtostadionin katsomossa.
Holmenkollenilla eri kilpailuja voittaneet suomalaishiihtäjät pääsivät usein tapaamaan kuningasta. Muun muassa Harri Kirvesniemi, Matti Heikkinen ja Mari Eder (tuolloin Laukkanen) ovat tavanneet kuninkaan henkilökohtaisesti Kollenin voittajana.
Myös Iivo Niskanen tapasi kuninkaan viime vuonna, kun Harald myönsi hänelle Norjan korkeimman hiihtolajien urheilijalle myönnettävän palkinnon, Holmenkollen-mitalin. Mitalin ovat saaneet myös Kaisa Mäkäräinen, Hannu Manninen ja Kirvesniemi.
Kuninkaalle myönnettiin vuoden 2011 Norjan urheilugaalassa kunniapalkinto hänen panoksestaan urheiluun. Palkinto kattoi Haraldin panokset niin urheilijana kuin sen kuluttajanakin.
