Latvia äänestää lauantaina parlamenttivaaleissa. Valta säilyy luultavasti Ukrainaa tukevan nykyisen pääministerin Andris Kulbergsin käsissä, mutta hallituksen muodostamisesta voi tulla vaikeaa. Asiasta kertoo uutistoimisto Reuters.
Kulbergsin keskustalaisen Apvienotais saraksts -puolueen odotetaan saavan 14 prosenttia äänistä. Sen perässä tulee kuitenkin avoimesti Venäjää tukeva Suverēnā vara -puolue, jolle ennustetaan noin 9 prosenttia äänistä, selviää Latvian julkisen median palvelu LSM:n mielipidemittaustiedoista.
Kulbergsin vastustajien mukaan Latvian pitäisi lopettaa kaikki tuki Ukrainalle ja keskittyä elämisen hintaan, joita on ennen kaikkea Latvian venäjänkielisen väestön keskuudessa.
– Äänestäjämme haluavat rauhaa, eivätkä he halua enää kokea ilmahälytyksiä. Sotaa ei pidä rohkaista millään tavoin, mukaan lukien rahoittamalla sitä. Ukrainan pitää voittaa, mutta rauhanneuvottelujen kautta, Venäjää tukevan Suverēnā vara -puolueen johtaja Julija Stepanenko sanoi Reutersille.
Latviassa on nähty useita Venäjän hyökkäyssodasta johtuvia ilmatilaloukkauksia, ja varoitukset Venäjän aggressioon liittyen painavat ihmisten mieliä.
– Prioriteetti on omasta mielestäni tietenkin turvallisuus, Latvian turvallisuus. Ja toiseksi opiskelijana – opiskelijoiden tuet, talous, mutta myös tuet eläkeläisille, 21-vuotias Megija Nordena Riiasta sanoo.
47-vuotias Kulbergs nousi valtaan toukokuussa sen jälkeen, kun edellinen koalitiohallitus hajosi droonikohujen takia. Sotilasdroonit olivat päässeet lentämään Latvian ilmatilassa ilman että niitä havaittiin. Droonit olivat ukrainalaisia, mutta Venäjää syytettiin niiden lentoradan muuttamisesta.
Kulbergs on luvannut Latviaan enemmän droonitorjuntakyvykkyyksiä sekä pitää Latvian puolustuspanostukset viidessä prosentissa bruttokansantuotteesta, mikä on Natossa korkeinta luokkaa.
Kulbergsin ja Stepanenkon puolueiden lisäksi parlamenttiin saattaa päästä Maga-tyylinen populistinen Latvija pirmajā vietā sekä vasemmistolainen, erityisesti nuorten suosiossa oleva Progresīvie.
Äänestys alkoi lauantaiaamulla, ja äänestyspaikat sulkeutuvat illalla kello 20 aikoihin paikallista aikaa. Ensimmäisiä tuloksia saadaan muutamien tuntien päästä, ja lopullinen tulos selvinnee keskiyön jälkeen. Latvian parlamenttiin Saeimaan valitaan sata edustajaa nelivuotiskaudelle.
