Marjakriisi: ”Tämä kausi meni”
Marja-ala on pöyristynyt ulkoministeriön päätöksestä hylätä useimmat thaimaalaisten marjanpoimijoiden viisumihakemukset.
– Tämä kausi meni. Toivottavasti tulee uusia kausia, Maaseudun työnantajaliiton (MTA) toimitusjohtaja Kristel Nybondas sanoo Iltalehdelle.
Saadaanko marjoja poimittua metsistä?
– Ei, ei saada. Tai se on hyvin vaikeasti järjestettävissä näin lyhyellä aikataululla uudestaan, Nybondas sanoo.
Mitä se tarkoittaa marja-alan yrityksille?
– Jotkut menevät konkurssiin, jotkut sinnittelevät.
Ulkoministeriö ilmoitti tiistaina hylänneensä valtaosan luonnonmarjapoimijoiden kausityöviisumeista. Viisumit hylättiin, koska ulkoministeriö ei vakuuttunut siitä, että marjayritykset noudattaisivat työnantajavelvoitteitaan.
Viisumit läpi
Kaikkia thaimaalaisten viisumihakemuksia ei ole hylätty.
Lieksalaisen Pohjola Foodsin toimitusjohtaja Akseli Nevalainen kertoo Iltalehdelle, että yrityksen kausityöntekijöiden viisumit on hyväksytty Bangkokin lähetystössä.
Kaikki halukkaat työntekijät eivät ole kuitenkaan Nevalaisen mukaan päässeet jättämään viisumihakemuksia lähetystöön. Bangkokin suurlähetystön ajanvarausjärjestelmä koitui ongelmaksi.
Hyväksyttyjä viisumipäätöksiä on 107.
– Ei meillä ole mitään ongelmia, minkä vuoksi ei työntekijöitä Thaimaasta saataisi. Ei tämä varmaan tuuripeliäkään ole, ulkoministeriöllä on nyt tiukemmat kriteerit, Nevalainen sanoo.
Nevalainen katsoo, että ulkoministeriön linja on kuitenkin ollut liian tiukka.
– Tunnen henkilökohtaisesti niitä yrittäjiä, joilta viisumeita on hylätty. Siellä on hyviä ja rehellisiä työnantajia joukossa, Nevalainen sanoo.
Pohjola Foods maksaa thaimaalaisten työntekijöiden lennot Suomeen ja takaisin, viisumikustannukset ja matkavakuutuksen.
”Heikolta näyttää”
Marja Bothnian thaimaalaisten kausityöntekijöiden käsitellyt viisumihakemukset on hylätty, toimitusjohtaja Tommy Gustafsson kertoo Iltalehdelle. Valtaosaa viisumihakemuksista ei ole ehditty käsitellä Bangkokissa.
– Emme tiedä lopullista päätöstä, mutta heikolta näyttää.
Marja Bothnialla oli 849 työsopimusta thaimaalaisten poimijoiden kanssa. Gustafssonin mukaan yli 300 hakijaa ei onnistunut jättämään hakemusta Bangkokiin.
– Suurta ihmetystä se kyllä aiheuttaa. Ei tässä pelissä voittajia ole, pelkästään häviäjiä, Gustafsson sanoo.
Jäävätkö marjat metsiin?
– Jos ei thaimaalaisia tule, niin suurelta osin jäävät.
Gustafssonin mukaan korvaavia poimijoita ei löydy muualta. Marjanpoiminta sopii thaimaalaisten elämäntyyliin, hän sanoo.
– Kaikki suomalaisethan saavat poimia marjoja jokaisenoikeudella. Kaikki tulo on vielä verovapaata.
Suomalaiset ja Suomessa asuvat ulkomaalaiset myyvät marjoja marjayrityksille. Ammattimainen poiminta jää vähiin.
”Liittyvät siihen menneeseen”
Nybondasin mielestä ulkoministeriön olisi pitänyt ilmoittaa linjastaan paljon aikaisemmin. Hänen mukaansa ministeriö rankaisee marjayrityksiä vanhoista rikkeistä.
– Oikeuslaitos hoitaa ne vanhat prosessit ja langettaa tuomiot, hän sanoo.
Nybondasin mukaan marja-alalla on tehty lukuisia parannuksia, joilla on korjattu aiempia ongelmia.
– Olemme pettyneitä ja huolestuneita. Työ jatkuu syksyllä, Nybondas sanoo.
Marja-alan ongelmat
Ammattimainen luonnonmarjojen kerääminen on ollut vuosia lähinnä ulkomaalaisten kausityöntekijöiden varassa.
Thaimaalaisten poimijoiden oikeuksia on poljettu useissa marjayrityksissä. Polarican entinen toimitusjohtaja Jukka Kristo tuomittiin kesäkuussa 2026 vankeuteen 78 ihmiskaupasta. Kiantaman entinen toimitusjohtaja Vernu Vasunta sai vuonna 2025 tuomion 62 törkeästä ihmiskaupasta.
Toukokuun lopussa Kilpailu- ja kuluttajavirasto ilmoitti saaneensa valmiiksi tutkinnan luonnonmarja-alan vuoteen 2024 asti jatkuneesta kartellista. Kartelliin osallistuneet marjayritykset olivat sopineet keskenään poimijoille maksettavista hinnoista. KKV esitti yrityksille yhteensä 9,4 miljoonan euron sakkoja.
Keväällä 2025 tehdyn lakimuutoksen jälkeen poimijat tulevat Suomeen kausityöluvalla työsuhteeseen. Aiemmin poimijat työskentelivät turistiviisumilla ilman työsopimuksia.
Minkä takia marjayritykset eivät onnistuneet vakuuttamaan ulkoministeriötä työnantajavelvoitteiden noudattamisesta?
– Koska se vanha kuvio oli kestämätön, ja oikeasti oli ongelmia siinä. Mutta ei se ole pelkästään suomalaisten yritysten ongelma. Siellä on omat prosessit käynnissä Thaimaassa myös, Nybondas sanoo.
Nybondasin mukaan päätös on huono myös niiden thaimaalaisten kannalta, jotka olisivat halunneet tulla Suomeen töihin.
– Jos kaikki olisi niin huonosti täällä, niin miksi ihmeessä oli mielenosoituksia Suomen lähetystön ulkopuolella viime viikolla?
Miksi ei suomalaisia?
Suomessa on Euroopan korkein työttömyys. Monilla nuorilla ei ole kesätyöpaikkaa.
Miksi suomalaisia työttömiä tai opiskelijoita ei voisi palkata metsiin poimimaan marjoja?
– Kyse ei ole siitä, etteikö voisi. Sehän on kaikkien perimmäinen toive. Eihän kukaan työnantaja vapaaehtoisesti halua lähteä palkkaamaan ihmisiä planeetan toiselta puolelta, Nybondas sanoo.
Nybondasin mukaan työnantajat kyllä haluaisivat palkata suomalaisia työntekijöitä.
– Totuus on se, että kaikissa länsimaissa oma kansa ei lähde enää suorittaviin töihin, hän väittää.
– Suomen työttömät tai nuoriso kahdeksi kuukaudeksi töihin. Onko se kestävää toimintaa? Eihän kukaan ihminen halua pätkätöitä, Nybondas sanoo.
– Entäs se helsinkiläinen työtön, jättääkö se perheensä ja lähtee kahdeksi kuukaudeksi johonkin Suomussalmelle?
Nybondas korostaa työntekijöiden motivaation tärkeyttä.
– Eikö työnantajalla ole oikeus palkata paras työntekijä, eikä palkata vain joku? Vähättelyä, sanon minä.