Nepalilainen vuoristo-opas Dawa Sherpa löydettiin elossa Mount Everestiltä lähes viikon kuluttua hänen katoamisestaan, samaan aikaan kun hänen omaisensa olivat jo aloittaneet hautajaisrituaalit.
52-vuotias Sherpa katosi 29. toukokuuta laskeutuessaan maailman korkeimmalta vuorelta.
Hänet nähtiin viimeksi niin sanotulla kuolemanvyöhykkeellä, yli 8 000 metrin korkeudessa, missä ilman happipitoisuus on erittäin alhainen.
Etsintöihin osallistui myös helikoptereita, mutta opasta ei löytynyt. Kuusi päivää myöhemmin hänet havaittiin lähellä Everestin perusleiriä.
Sherpan kerrotaan ryömineen omin voimin alas lumisia rinteitä Khumbun jääputouksen alueella. Hän kärsi paleltumista käsissään, mutta oli muuten yllättävän hyvässä kunnossa. Hänelle annettiin ruokaa ja vettä, minkä jälkeen pelastushelikopteri kuljetti hänet sairaalaan Katmanduun.
Sillä välin hänen perheensä oli jo ehtinyt aloittaa hautajaismenot.
– Kuulimme ensin paikallisista uutisista, että hän saattaisi olla elossa, Sherpan vaimo Damu Sherpa kertoi.
Perheen teini-ikäinen tytär sanoi heidän viettäneen jo hautajaisseremonian toista päivää.
– Emme ensin uskoneet uutista. Pyysimme valokuvia varmistaaksemme, että kyseessä todella oli isämme. Vasta sitten uskoimme sen ja tulimme valtavan onnellisiksi, hän kertoi.
Everestin kiipeily-yhteisössä selviytymistä pidetään ihmeenä.
– Tämä on suorastaan ihme. Hän selviytyi vuoristossa useita päiviä äärimmäisen ankarissa olosuhteissa, sanoi kokenut vuoristo-opas Ang Tshering Sherpa.
Toukokuusta tuli Everestin historian vilkkain kiipeilykausi. Vuorelle nousi yli tuhat kiipeilijää ja opasta. Tämän kauden aikana Everestillä on kuollut viisi ihmistä.
