Mies sytytti itsensä tuleen ja kuoli New Yorkissa YK:n päämajan edustalla torstaina, kertoo CNN. Mies piti kädessään Tiibetin lipua, ja ilmeisesti kyseessä oli protesti Kiinan hallintoa kohtaan Tiibetissä.
New Yorkin poliisin tiedottajan mukaan viranomaiset saivat hälytyksen kello 18.30 illalla paikallista aikaa. He tapasivat paikalla 52-vuotiaan miehen, jolla oli vakavia palovammoja kehossaan.
Mies vietiin sairaalaan ja todettiin myöhemmin kuolleeksi.
Aktivistit ja Tiibetin maanpaossa oleva hallitus ovat kertoneet miehen nimeksi Lobga Rangzen. Hän oli Facebookissa julkaisemallaan videolla vaatinut tiibetiläisiä toimimaan yhdessä Tiibetin itsenäisyyden puolesta ja sanonut, ettei heidän koskaan pitäisi unohtaa alkuperäänsä ja identiteettiään.
Mies syytti myös Kiinan hallitusta tiibetiläisen identiteetin, kulttuurin ja kielen ”tuhoamisesta”.
Miehen nimeä kantavalla tilillä julkaistiin CNN:n mukaan myös video, jolla mies kantaa ensin Tiibetin lippua, ja tämän jälkeen liekit nielevät hänet. Mies kaatuu maahan autojen ajaessa ohi. Lopulta kaksi miestä sammuttaa liekit vaahtosammuttimilla.
Vain päiviä ennen tapausta Kiina hyväksyi lainsäädännön, jossa säännellään muun muassa Kiinan kielen asemasta etnisten vähemmistöjen alueilla. Tiibetiläiset aktivistit ja ihmisoikeusaktivistit ovat olleet erittäin huolissaan laista, joka heidän mukaansa vain pahentaa kulttuuristen vähemmistöjen poispyyhkimistä Kiinassa.
Tiibetin maanpaossa olevan hallituksen johtaja Penpa Tsering sanoi olevansa hyvin surullinen tapauksesta. H�än kehotti tiibetiläisiä varjelemaan elämäänsä.
– Samalla kun kunnioitamme hänen vakaumustaan, ihmiselämä on arvokas, ja sitä on suojeltava Tiibetin pitkän aikavälin kamppailun hyväksi, hän sanoi.
