Paraguayn päävalmentaja Gustavo Alfaro puhui lehdistölle tunteikkaasti Ranskalle hävityn ottelun jälkeen. Sunnuntain vastaisena yönä pelattu jalkapallon MM-kisojen neljännesvälieräottelu päättyi Ranskalle maalein 1–0.
– Sanoin pelaajillemme, että ”kohtaamme pelaajia, jotka taistelevat Kultaisesta pallosta ja kaikkien aikojen MM-maalikuninkuudesta. Meillä on lapsia, jotka eivät koskaan tunteneet isiään ja jotka ovat käyneet läpi suuria vastoinkäymisiä. Kaikesta huolimatta me pystymme voittamaan.”
– Orlando Gillin piti myydä kaikki vaatteensa pelastaakseen tyttärensä hengen. Mikä joukkue ei haluaisi hänenlaistaan maalivahtia? Alfaro kysyy retorisesti.
Argentiinalaissyntyinen valmentaja otti tappion raskaasti.
– Halusin päästä pidemmälle. Menen hautaan tämän kivun kanssa.
Ottelun ainoa maali syntyi rangaistuspotkusta, jonka ampui kisojen tämänhetkinen maalikuningas Kylian Mbappé. Rangaistuspotku annettiin videotarkastuksen jälkeen selvästä rikkeestä, jossa Diego Gómez kamppasi Désiré Douén rangaistusalueella.
Alfaro näkee, ettei Ranska olisi voittanut ilman var-tuomiota.
– Ranska ei kyennyt löytämään otteluun ratkaisun avaimia, ja voitto vaati yksilötaitoa sekä var-tuomion, Alfaro lausui France24:n mukaan.
Sikailua
Paraguay on saanut valtavasti kritiikkiä ottelusta. Eteläamerikkalaiset potkivat jatkuvasti ranskalaisia jaloille, eikä uzbekistanilainen erotuomari Ilgiz Tantashev puuttunut sikailuun mitenkään.
Sosiaalisessa mediassa leviää videokoosteita likaisina pidetyistä tempuista, jotka menivät erotuomarilta läpi.
Uzbekistanilainen on saanut osansa kritiikistä. Esimerkiksi Athleticin jalkapallotoimittaja Colin Millar kirjoitti viestinjakopalvelu X:ssä, että tuomari ”ei välittänyt lainkaan pelaajien terveydestä tai hyvinvoinnista”.
– Ranska oli todella onnekas välttäessään vakavat loukkaantumiset, Millar näkee.
Alfaro ei nähnyt joukkueensa pelaamisessa vikaa.
– Me taistelimme kentällä kuin leijonat, Alfaro kuittasi ranskalaismedian mukaan.
