Niinistö saksalaislehdelle: ”Rintamalinja on kaikkialla”

Presidentti Sauli Niinistö varoittaa Eurooppaa Venäjän kasvavasta hybridivaikuttamisesta ja katsoo, että Euroopan on vahvistettava kykyään vastata Venäjän toimiin.

Niinistö puhui asiasta saksalaisen Der Spiegel -lehden laajassa haastattelussa.

Niinistön mukaan Euroopan pitäisi samalla pyrkiä keskusteluyhteyteen Moskovan kanssa. Hänen mukaansa vuoropuhelua tarvitaan erityisesti Euroopan turvallisuusarkkitehtuurista sekä Ukrainan sodan jälkeisestä tilanteesta.

Niinistö arvioi, ettei mahdollinen Ukrainan rauhansopimus välttämättä tyydytä Venäjää. Hänen mukaansa Euroopan halki voi sodan jälkeen kulkea vihamielinen raja, joka muistuttaa toisen maailmansodan jälkeistä tilannetta.

Niinistö kertoo olevansa huolissaan myös Venäjän hybridisodankäynnistä. Hän nostaa esiin muun muassa lennokit, merikaapeleihin kohdistuneet vahingonteot ja sabotaasin.

– Hybridisota ei kunnioita rajoja, rintamalinja on kaikkialla, Niinistö sanoo.

Hänen mukaansa Euroopan ensimmäisen tavoitteen pitäisi olla kyky vastata Venäjän hybriditoimiin niin, että Venäjä tietää joutuvansa maksamaan teoistaan hinnan.

Niinistö vertaa tilannetta kylmän sodan aikaiseen kauhun tasapainoon. Hänen mukaansa Euroopan pitäisi ensin varmistaa kykynsä aiheuttaa merkittävää vahinkoa hybridisodassa ja sen jälkeen ryhtyä Venäjän kanssa keskusteluihin siitä, kuinka konflikteja voitaisiin ehkäistä.

Niinistö ei kuitenkaan usko, että Venäjä aloittaisi tavanomaisen hyökkäyksen Nato-maata vastaan. Hän muistuttaa, että Venäjä on joutunut vaikeuksiin jo Ukrainassa, mutta pitää kuitenkin tärkeänä, että Eurooppa viestii voimastaan.

– Putin pitää meitä heikkoina, Niinistö sanoo.

Niinistön mukaan Euroopan ei pidä kuitenkaan tuudittautua ajatukseen, että pelkkä puolustusmenojen kasvattaminen riittää. Hänen mukaansa Euroopan on tiedettävä, mitä aseilla ja joukoilla halutaan tehdä.

Lisäksi Niinistö pitää Yhdysvaltojen ja Euroopan yhteistyötä edelleen tärkeänä. Hänen mukaansa Euroopan pitäisi pystyä hoitamaan suurempi osa omasta puolustuksestaan, mutta Yhdysvaltojen apua tarvitaan esimerkiksi ydinpelotteessa, tiedustelussa ja tulevaisuudessa hybridisodankäynnissä.

Niinistö arvioi Venäjän suhtautuvan Euroopan vahvistuvaan puolustukseen ennen kaikkea propagandan kautta. Hänen mukaansa Venäjän väitteet Euroopan muodostamasta uhasta liittyvät siihen, että Eurooppa tukee Ukrainaa.