Helsinkiläisseuraa ennenkin edustanut Teemu Turunen istui neljän ja puolen vuoden tauon jälkeen Jokerien bussissa matkalla viralliseen sarjapeliin.
Helsinkiläisjoukkue körötteli maanantai-iltapäivällä Vaasaan, missä Jokerit avaa liigakauden tiistaina Sportin vieraana.
– Oli kyllä hieno fiilis. Oli mukavaa seuraa bussissa. Oli kiva heittää kamat Vaasan hallille ja päästä vähän fiilistelemään siellä. Hieno fiilis kaikkiaan, Turunen sanoi Iltalehdelle Jokerien saapuessa Waskia-hotellille.
Mitä yleensä teet bussissa?
– Tänään pelattiin aika paljon korttia hyvässä ringissä. Siinä matka taittui aika mukavasti kyllä, juttu lentää, totesi 30-vuotias hyökkääjä.
Valtava seuranta
Jokerit oli 12 vuotta pois Liigasta. Noihin vuosiin mahtuvat muun muassa värikkäät kaudet KHL:ssä, omistajaportaan uusiutuminen pariinkin kertaan ja kolme kautta Mestiksessä.
Vihatun ja rakastetun joukkueen paluu pääsarjaan tapahtuu valtavan mediahuomion saattelemana.
– Ei se ole mun mielestä häirinnyt millään tavalla. Ollaan ihan omaan juttuun keskitytty ja pyritty laittamaan peliä hyvään kuosiin, Turunen sanoi.
Jokerit on kaupallisessa mielessä kultamuna koko Liigalle. Joukkue on sitä myös Liigaa televisioivalle MTV:lle. Paluu lisännee suoratoistopalveluasiakkaiden määrää mukavasti.
”Hyvässä iskussa”
Turunen katkaisi kesällä sopimuksensa SHL:n Örebron kanssa henkilökohtaisista syistä ja siirtyi yllättäen kasvattajaseuraansa. Hyökkääjä vakuuttaa palaavansa hyvässä iskussa Helsinkiin.
– Ei ole hirveästi harkkapelejä ollut, mutta vielä voi ruuvia kiristää. Koko kesä on hommia painettu. On ollut tarpeeksi aikaa päästä henkilökohtaisesti kuntoon. Ihan hyvässä kunnossa ollaan.
Jokereita on julkisuudessa sanottu varsin hyökkäyspainotteiseksi joukkueeksi. Kaudella 2023–2024 57 pistettä Kärppien paidassa iskenyt Turunen ei täysin allekirjoita väitettä.
– Kyllä meillä on hyvin monipuolinen joukkue. Meillä on hyvät puolustajat, maalivahdit ja hyvät hyökkääjät. Ollaan monipuolisia ja paljon pyritään työnteon kautta tekemään asioita. Olemme yhdessä sitoutuneita ja kärsivällisiä, eiköhän se tulos sieltä tule.
Huolettaako kokenutta hyökkääjää mikään asia kauden alkaessa?
– Ei tietenkään. Innostunut fiilis tässä vaan on.
Jokerit pelaa liiga-avauksen tiistaina Vaasan Sportia vastaan. Helppo ilta ison budjetin joukkueelle ei ole luvassa.
– Kärppien kanssa kun pelattiin täällä, niin kova on aina mekkala ollut. Kova vastus ja kova peli tulee, sillä heidän kotipeli on kyseessä. Meiltä tulee myös paljon faneja paikalle.
