– Sanoin hänelle, että hän teki virheen. Mutta koska hän on rehellinen ihminen, pitää hän varmasti sanansa.
Espanjan päävalmentaja Luis de la Fuentelta kysyttiin voitetun MM-finaalin jälkeen, mihin ruumiinosaan hän suosittelisi puolustaja Marc Cucurellan ottavan uuden tatuoinnin.
Cucurella oli luvannut tatuoida itseensä de la Fuenten naaman, jos Espanja todella voittaa maailmanmestaruuden.
– Hänen pitää laittaa se johonkin osaan, joka ei ole kovin näkyvä. Olen ylpeä siitä, että hän pitää sanansa.
Uusi Real Madrid -puolustaja ei vielä ollut päättänyt, mihin hän päävalmentajan naaman haluaisi.
– Minun pitää vielä miettiä sitä. Ihmiset varmasti tulevat kysymään minulta siitä, joten sen pitää olla jotenkin näkyvillä, Cucurella sanoi.
– Nyt minulla on edessäni pitkä kotimatka. Toivottavasti saan sen aikana idean mahdollisesta paikasta.
Cucurella on yksi maailmanmestariyhdistelmän sankareista. Viime vuonna hän oli samalla Metlife-stadionilla juhlimassa Chelsean voittamaa seurajoukkueiden MM-kultaa.
Silloin presidentti Donald Trump ei poistunut juhlivien pelaajien keskeltä kulumallakaan.
Nyt hänet saatiin houkuteltua laidalle ja lopulta editoitua kokonaan pois kuvasta.
27-vuotiaasta Cucurellasta ei kuitenkaan helposti leivota tossufirmojen mainoskasvoa, vaikka sympaattinen kaveri onkin. Hänen suurin ansionsa toksiseen futiskulttuuriin olikin puoliso Claudia Rodríguezin pelaajalle mukaan pakkaama yöpaita, jota Cucurella esitteli someseuraajilleen ylpeydellä.
– Se on sitä varten, etten unohtaisi häntä.
Espanjan suurin vahvuus koko turnauksessa oli se, ettei se ollut riippuvainen oikeastaan kenestäkään. Jopa suurin tähti, 19-vuotias Lamine Yamal, saattoi pysytellä pimennossa koko ajan, mutta silti La Rojalta löytyi ratkaisijoita joka lähtöön.
Sopivaa on, että voittomaalin tehnyt Ferran Torres oli varmasti eniten kritiikkiä saanut espanjalainen tässä turnauksessa. Ehkä finaalin 106. minuutilla esitetty vasuriveto poistaa nyt Kap Verde -ottelun hukattujen paikkojen kirouksen.
26-vuotias laituri on kotoisin alle 8 000 asukkaan Foiosin kylästä Valencian maakunnasta.
Edellisen MM-kullan 2010 ratkaisut Andrés Iniesta ponnisti noin 2 400 asukkaan Fuentealbillasta Kastiliasta.
Pienten kylien kasvatit kuvastavat hyvin jalkapallon asemaa Espanjassa. Futis tarjoaa edelleen parhaan sosioekonomisen reitin maaseudun pojille ja tytöille.
Espanja on nyt historian ensimmäinen futissuurvalta, joka on hallitseva maailmanmestari sekä miehissä että naisissa.
Lisäksi sen puolella on aika. Vain kolme La Rojan pelaajaa Argentiina-ottelun avauksessa olivat täyttäneet 30 vuotta.
Heistä ainoastaan 32-vuotiaan Aymeric Laporten kohdalla voidaan epäillä maajoukkueuran jatkuvuutta 2030 MM-kotikisoihin.
Rodrin ja Fabián Ruizin (molemmat 30-vuotiaita) kohdalla iän ei pitäisi tulla esteeksi ainakaan neljään vuoteen.
Espanjasta tuli sunnuntaina ensimmäinen maa, joka on nimennyt kaksi teini-ikäistä MM-finaalin avaukseen (Lamine Yamal ja Pau Cubarsí). Heidän lisäkseen joukkueessa oli peräti kymmenen muuta pelaajaa (Marc Pubill, Eric García, Joan García, Gavi, Yéremy Pino, Álex Baena, Pedri, Ferran Torres, Nico Williams ja Victor Muñoz), jotka ovat syntyneet 2000-luvalla.
On helppo luvata tälle joukkueelle menestyksekästä tulevaisuutta.
65-vuotias de la Fuente on jo eläkeiän kynnyksellä, mutta on käytännössä varmaa, että hän jatkaa seuraavaan MM-turnaukseen. Niin kova on kotikisojen tenho, johon jo nyt voimme sanoa Espanjan lähtevän yhtenä suurimpana mestarisuosikkina.
Fifa ei ole vielä vahvistanut, missä kaupungissa vuoden 2030 MM-finaali pelataan.
Espanjalaisten mielestä se pitäisi järjestää uudistetulla Santiago Bernabéulla, mutta kisaisännyyden jakava Marokko rakentaa parhaillaan uutta, noin 115 000 katsojaa vetävää ja yli 10 miljardia euroa maksavaa superstadionia Casablancan lähistölle.
Fifa on tunnetusti perso rahalle ja kiiltävälle marmorille, joten espanjalaisten pelko MM-finaalin lipeämisestä etelään on perusteltu.
Maan futisdiplomaatit saivat oivan neuvotteluvaltin sunnuntaina. He voivat myydä Fifalle maailman parasta maajoukkuetta.
