Hilla Uusimäellä riittää jännitettävää sunnuntaihin asti.
400 metrin aitojen SE-nainen on rankingin perusteella Euroopan kahdeksanneksi paras juoksija kyseisellä matkalla. Toisin sanoen hän on kiinni suorassa EM-välieräpaikassa.
Sunnuntai on viimeinen tuloksentekopäivä EM-kisoihin. Uusimäki on seurannut kisaa hieman stressaantuneena.
– Tuntuu, että kaikki muut kuin minä pitävät 12 parhaan joukkoon pääsyä jo selvästi todennäköisempänä. Tänä viikonloppuna kisataan kuitenkin useita kansallisia mestaruuskisoja muuallakin kuin Suomessa, hän sanoo.
– Olisihan se jo vähän huonoa tuuria, jos vielä tipahtaisin 12:n joukosta ulos. Joku varmasti tulee vielä ohi. Tiedän, että takana on useampi juoksija, jolla on potentiaalia juosta vielä kovempaa kuin on nähty.
Alkuerien välttäminen EM-Birminghamissa olisi suoranainen lottovoitto ja antaisi aivan erilaiset lähtökohdat tavoitella finaalipaikkaa.
Uusimäen rakettimainen nousu Suomen ennätyksen haltijaksi ja Euroopan tilaston huipulle ovat käynnistäneet jopa keskusteluja EM-mitalimahdollisuuksista.
Uusimäki haluaa painaa jarrua.
– Se vähän huvittaa, ja tuntuu olevan median tapa, että heti yhden tosi hyvän suorituksen jälkeen odotukset lähtevät laukalle. Meidän lajissamme taso on todella kova. Voisin aivan hyvin jäädä ulos finaalista, vaikka juoksisin välierässä hyvin.
Lähtökohtaisesti tavoitteena on EM-loppukilpailu. Sen jälkeen alkaa ihan eri peli.
– Finaalissa voi käydä mitä vain, ja siinä juostaan vain sijoituksista. Laittaisin silti jarrua noille mitalipuheille tässä kohtaa.
Kovin vasta edessä
Sunnuntaina Jyväskylän Kalevan kisoissa tavoitteena on voittaa uran viides SM-kultamitali.
Uusimäen kohdalla ei kuitenkaan kannata odottaa uutta ennätystykitystä. Keskittyminen on siirretty niin vahvasti kauden päätapahtumaan Birminghamiin.
Tampereella Uusimäki kellotti uudeksi ennätysajaksi 54,28. Hänen korviinsa kantautuneiden tietojen mukaan Harjun stadionin uusi rata on nopea.
Kovassa vireessä olevan juoksija pitäisi olla kauden nopeimmassa kunnossa vasta vajaan kolmen viikon päästä..
– Tulostavoitetta ei ole asetettu. Ehjä suoritus ja mestaruus ovat päällimmäiset jutut tälle viikolle.
– Tampereen juoksun jälkeen treenattiinkin vähän enemmän, joten Kalevan kisoihin ei ole tehty herkistelyä. Ajasta ei siis kannata vetää liian suuria johtopäätöksiä.
Uusi rytmi
Viime vuodesta lähtien Uusimäki on pyrkinyt siirtymään 14 askeleen tekniikkaan. Valmentaja Petra Stenmanin kanssa tapahtuva siirtymä on kunnianhimoinen, koska Suomessa yksikään nainen ei ole juossut aitaväliä 14 askeleella.
– En ole vienyt uutta rytmiä läpi vielä kertaakaan kisoissa, eikä ole ollut tarkoituskaan. Tampereen kisakin osoitti, että pystyn juoksemaan 15 askeleellakin vielä kovempaa aitavälejä.
Siirtymä ei ole yksinkertainen tai yksiselitteinen. Askelpituus kasvaa useita senttejä. Lisäksi uusi rytmi vaatii vielä enemmän nopeus- ja voimaominaisuuksia sekä erilaisen tekniikan omaksumista.
– Eikä yhden askeleen vähentäminen tee juoksusta automaattisesti kovempaa, Uusimäki muistuttaa.
Seitsemännelle aidalle asti Uusimäki juoksee 15 askeleen rytmillä.
– Sillä mennään tämän kesän loppuun asti.
