Valkoisessa talossa pelätään nyt, että Yhdysvaltain 250. itsenäisyyspäivän juhlallisuudet koituvat vielä suureksi nöyryytykseksi presidentti Donald Trumpille, kertoo yhdysvaltalaismedia CNN.
CNN:n sisäpiiritietojen mukaan huoli on noussut jopa siitä, saapuvatko ihmiset seuramaan Trumpin itsenäisyyspäivän puhetta paikan päälle.
Epäilykset kasvoivat sen jälkeen, kun Trumpin viime viikolla National Mall -puistossa pitämän puheen katsojamäärät jäivät vähäisiksi.
CNN:n mukaan Trump oli itsekin ”raivoissaan” nähtyään hänen puheensa aikana otettuja ilmakuvia, joissa näkyy, miten puhujalavan eteen kerääntynyttä joukkoa lukuun ottamatta puisto oli pitkälti tyhjä katsojista.
– Virhe oli siinä, että tapahtumaan ei saatu houkuteltua tarpeeksi väkeä. Ajateltiin, että kun tapahtuma vain järjestetään, ihmiset tulevat kyllä paikalle. Se ajattelutapa petti, eräs CNN:n lähteistä sanoo.
Valkoinen talo kiisti CNN:lle väitteet tyhjästä yleisöstä. Trump itse julkaisi puheensa jälkeen päivityksen Truth Social -palvelussaan, jossa hän kertoi tapahtuman olleen ”ääriään myöten täynnä”.
Trumpin tiedetään olevan harvinaisen kiinnostunut omien tapahtumiensa osallistujamääristä. Hän on usein vertaillut niitä esimerkiksi entisten demokraattipresidenttien Barack Obaman ja Joe Bidenin puheiden yleisömääriin.
Ongelmia aiemminkin
Trumpin viimeviikkoinen puhe järjestettiin osana yli kaksiviikkoista The Great American State Fair -tapahtumaa. Sekin joutui hankaluuksiin jo toukokuussa, kun tapahtumaan kiinnitetyistä yhdeksästä artistista seitsemän perui osallistumisensa.
Tapahtuman pääpäivä on luonnollisesti itsenäisyyspäivänä lauantaina 4. heinäkuuta. CNN:n mukaan alueen kireät turvatarkastukset, päivälle luvattu äärimmäisen lämmin sää sekä myöhään lauantai-iltaan asti venytetty aikataulu ovat saaneet jotkut jo varautumaan pettymykseen.
– En ymmärrä, miksi teemme tämän näin myöhään. En todellakaan tiedä, kenen mielestä tämä oli hyvä idea, eräs Valkoisen talon virkamies sanoi aikataulusta.
Vilunkipeliä rahoituksessa?
Tärkeää tapahtumaa varjostaa myös uusi raportti, jossa Yhdysvaltain edustajainhuoneen demokraatit syyttävät Trumpia 250. itsenäisyyspäivää varten kerättyjen rahoitusten kaappaamisesta. Asiasta uutisoi muun muassa Washington Post.
Kiistan taustalla on järjestö America250. Se perustettiin kongressin puolueiden yhteistyössä vuonna 2016 keräämään rahaa koko kansalle tärkeän merkkipäivän juhlallisuuksia varten. Trump perusti itse viime vuonna järjestölle kilpailijan, joka kantaa nimeä Freedom 250.
Demokraatit syyttävät nyt Trumpia ja tämän lähipiiriä siitä, että America250-järjestölle rahaa lahjoittaneille tahoille on ilmoitettu tilinumeroita, jotka ohjasivat heidän varansa todellisuudessa Trumpin kilpailevalle organisaatiolle.
Raportissa myös väitetään, että joillekin mahdollisille lahjoittajille ja sponsoreille kerrottiin, ettei Trumpin hallinnon toimesta, ettei heillä ole lupaa lahjoittaa rahoja America250-järjestölle.
Lisäksi Freedom 250 -järjestöä syytetään myös siitä, että se on ollut yhteyksissä America250:n yrityssponsoreihin yrityksenään saada nämä lahjoittamaan miljoonia dollareita myös sille
– Olen lakimies, enkä ole niin tyhmä, että väittäisin rikoksen tapahtuneen. Mutta tunnen petoksen tunnusmerkit, ja tässä tapauksessa on todisteita kaikista niistä, sanoi raportin laatimista valvonut demokraattiedustaja Jared Huffman WP:lle.
Valkoinen talo ohjasi WP:n mukaan asiaa koskevat kysymykset suoraan Freedom 250 -järjestölle, joka kiisti väitteet jyrkästi.
– Tämä niin sanottu ’raportti’ ei ole muuta kuin puolueellinen mustamaalauskampanja poliitikoilta, jotka mieluummin lietsovat eripuraa kuin juhlivat Yhdysvaltojen 250-vuotispäivää muun maan kanssa, järjestön tiedottaja Danielle Alvarez totesi lausunnossaan.
