"Pohjoisen kuninkaasta" tullee Britannian uusi pääministeri

Britannian pääministerin Keir Starmerin maanantaisen eroilmoituksen myötä katseet ovat kääntyneet vahvasti Suur-Manchesterin entiseen pormestariin Andy Burnhamiin, joka on ilmoittanut tavoittelevansa Starmerin paikkaa.

Burnham on yrittänyt puolueen johtoon jo kahdesti aiemmin.

Kolmannella kertaa saattaa lykästää, sillä useat työväenpuolueen kansanedustajat ovat asettuneet tukemaan Burnhamia. Muun muassa aiemmin puheenjohtajakilvasta kiinnostunut entinen terveysministeri Wes Streeting on ilmoittanut tukevansa Burnhamia.

Liverpoolissa vuonna 1970 syntynyt Burnham kasvoi rauhallisessa kylässä Luoteis-Englannissa. Hänen vanhempansa olivat työväenpuolueen kannattajia, ja Burnham kiinnostui politiikasta jo nuorena.

Jalkapallojoukkue Evertonin elinikäinen fani ja indie-musiikin ystävä meni veljiensä kanssa perheensä ensimmäisinä yliopistoon, jossa hän opiskeli pääaineenaan englannin kieltä.

Burnham valittiin parlamenttiin ensimmäisen kerran vuonna 2001. Poliittisen uransa aikana mies on toiminut sekä terveys- että kulttuuriministerinä.

Vuonna 2017 Burnham jätti parlamentin, ja hänet valittiin Suur-Manchesterin ensimmäiseksi pormestariksi.

Pormestarina Burnham sai kiitosta alueen liikennejärjestelmän uudistamisesta. Koronapandemian aikana hän nousi esiin kritisoituaan hallituksen toimia Pohjois-Englannissa, mikä toi pormestarille lempinimen "Pohjoisen kuningas".

Näin uusi johtaja valitaan

Keir Starmerin eroilmoitus käynnistää prosessin, joka voi johtaa uuden pääministerin valintaan jopa kolmen ja puolen viikon kuluessa, The Times kertoo.

Starmer on ilmoittanut toimivansa maan pääministerinä niin kauan, kunnes hänen seuraajansa on valittu.

Ehdokasasettelu uudeksi johtajaksi avautuu 9. heinäkuuta. Ehdokkaiden on oltava työväenpuolueen kansanedustajia, ja heidän on saatava taakseen 20 prosenttia parlamentin työväenpuolueen 81 kansanedustajasta.

Lisäksi ehdokkaat tarvitsevat tukea joko viideltä prosentilta paikallisjärjestöistä tai kolmelta puolueeseen kytköksissä olevalta järjestöltä, joista vähintään kahden tulee olla ammattiliittoja.

Nimitysten on määrä olla valmiina 16. heinäkuuta, jolloin parlamentin alahuone jää kesätauolle.

Seuraava pääministeri

Jos Burnham on ainoa ehdokas, hänet julistetaan johtajaksi ja hänet voidaan kutsua muodostamaan hallitus lähes välittömästi. The Timesin mukaan kyse on todennäköisimmästä skenaariosta.

Jos useampi ehdokas saa riittävän tuen, asian ratkaisevat työväenpuolueen jäsenet, puolueeseen sidoksissa olevat kannattajat sekä ammattiliittojen jäsenet.

Uusi johtaja astuisi virkaan ennen parlamentin paluuta kesätauolta ja ennen työväenpuolueen puoluekokousta syyskuun lopussa.

Koska työväenpuolueella on enemmistö alahuoneessa, uudesta johtajasta tulee myös pääministeri ilman yleisiä vaaleja.