Etelä-Ranskassa Espanjan rajan tuntumassa riehuva maastopalo on pakottanut yli 10 000 ihmistä evakuoitumaan 24 kaupungista ja kylästä, kertoo Reuters.
Palo levisi nopeasti voimakkaan tuulen vuoksi, ja se oli maanantaihin mennessä polttanut noin 4 600 hehtaaria maastoa Pyreneiden alueella.
Viranomaisten mukaan palo on loukannut 16 ihmistä, joista neljä on palomiehiä. Euroopan unioni ilmoitti maanantaina lähettävänsä Ranskan avuksi neljä sammutuslentokonetta Kyprokselta ja Ruotsista sekä yli 100 palomiestä.
– Eurooppa seisoo Ranskan rinnalla, Euroopan komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen kirjoitti viestipalvelu X:ssä.
Maastopalo vaikutti myös maanantaina ajettuun Tour de Francen kolmanteen etappiin. Reitin varrella olevia alueita suljettiin yleisöltä, jotta pelastusajoneuvot pääsisivät liikkumaan esteettä, ja kilpailua seuraavaa ajoneuvosaattuetta pienennettiin.
Alkukesän poikkeukselliset helleaallot ovat kuivattaneet kasvillisuutta Ranskassa ja muualla Länsi-Euroopassa, mikä on lisännyt maastopalojen riskiä. Lämpötilojen ennustetaan kohoavan Lounais-Ranskassa jälleen jopa 40 asteeseen tämän viikon aikana.
Myös Espanjan puolella Kataloniassa maastopalo on polttanut noin 2 200 hehtaaria, joista suurin osa sijaitsee suojellulla Les Gavarresin luonnonalueella. Poliisi on pidättänyt yhden henkilön epäiltynä palon sytyttämisestä kulmahiomakoneen käytön yhteydessä.
Lisäksi Itä-Espanjan Castellónin maakunnassa noin 500 ihmistä evakuoitiin kun maastopalo eteni Sierra de Espadanin kansallispuistoon.
Myös Portugalissa maastopalot ovat aiheuttaneet laajoja tuhoja viime päivinä. Suurin palo on polttanut jo noin 10 000 hehtaaria maata.
