Suomen NHL-hyökkääjä Matias Maccelli oli hurjassa iskussa New York Islandersin voittaessa paikallisvastustajansa New York Rangersin keskiviikon vastaisena yönä NHL:n harjoitusottelussa.
25-vuotias syöttövirtuoosi iski tehot 2+1 joukkueensa 4–3-voitossa. Rangers johti ottelua 3–0, mutta Maccelli raahasi Islandersin rinnalle ja lopulta ohi.
Turkulainen syötti superpuolustaja Matthew Schaeferin 2–3-kavennusosuman ja viimeisteli itse 3–3- ja 4–3-maalit.
Taitavana syöttelijänä ja ylivoimapelaajana tunnettu Maccelli keräsi kaikki tehopisteensä ylivoimalla. Hän näyttää harjoitusottelun perusteella löytäneen paikkansa Islandersin ykkösylivoimasta.
Maccelli edusti viime kaudella Toronto Maple Leafsia. Sekä seura että Maccelli pelasivat odotuksiin nähden vaisun kauden.
Hyökkääjä kertoi kesällä Iltalehdelle olleensa siinä uskossa, että jäisi seuraan. Lopulta Maple Leafs ilmoitti suomalaiselle, ettei tämän palveluksia tarvita.
– En tiennyt etukäteen siitä, että he eivät aio jatkaa sopimustani. Yllätys se oli. He ilmoittivat asiasta silloin kun vapaiden pelaajien markkinat aukesivat, heinäkuun alussa taisi olla, hän sanoi.
Hän oli pettynyt tilanteeseen.
– No totta kai se oli [pettymys]. Oletin, että olisin sinne jäänyt. Sulattelin sitä asiaa kyllä hetken.
Maccellilla on mahdollisuus näpäyttää vanhaa seuraansa hyvinkin pian. Islanders avaa kautensa 1. lokakuuta Toronton vieraana.
NHL-kausi alkaa 29. syyskuuta.
