Mäkihyppääjä Antti Aalto yllättyi, kun Suomen maajoukkueesta ulos potkittu valmentaja Igor Medved palkattiin pikavauhtia Kiinan maajoukkueeseen.
Hiihtoliitto antoi Medvedille kenkää viime maaliskuussa, kun tämän alkoholinkäyttö lähti käsistä. Jo elokuussa slovenialainen sai töitä Kiinasta.
– Arvelin, että hän olisi vähän aikaa poissa mäkihyppypiireistä. Vähän se yllätti, että hän löysi töitä, Aalto sanoi.
– Toisaalta hän on toimelias kaveri ja haluaa tehdä paljon. Sinänsä en yllättänyt, että hän sinne päätyi. Mutta mikäs siinä. Ihan kova homma.
Miten Medvedin alkoholinkäyttö näkyi joukkueen arjessa?
– Ei se nyt arjessa mielestäni kovin paljon näkynyt. Toki näimme vain leireillä ja harjoituksissa. En osaa siitä arjesta sen enempää sanoa.
Keväällä Iltalehdelle paljastettiin sisäpiiristä, että kun Medved juo, ”hän vetää hirveät kännit ja on räkä poskella”. Milano-Cortinan olympialaisissa hänen kerrotaan vetäneen ”perseet olalle”.
Aallon mukaan Medvedin toimintatavat maajoukkueessa olivat hieman erilaisia kuin hänen edeltäjillään. Pesti alkoi kesällä 2024.
– Hänellä oli eri lähestymiskulma asioihin. Pääpiirteet mäkihypyssä ovat pitkälti samat, mutta asiat kerrotaan ehkä vähän eri tavalla riippuen valmentajasta, Aalto kuvaili.
Millä tavalla Medved siis kertoi asiat?
– Siis jos puhutaan hyppäämisestä, tavallaan puhutaan paljon samoista asioista. Mutta se näkökulma asioihin voi vain olla eri. Ei mitään sen kummempaa.
Kipu iski
Aalto kärsi itse alkukesästä terveyshaasteista, eikä päässyt treenaamaan kunnolla. 31-vuotiaan hyppääjän selän alimmissa nikamissa todettiin välilevyn pullistuma.
– Se kipuili ja aiheutti jumia selkään. Noin herkässä lajissa kuin mäkihyppy se vaikeutti hyppäämistä.
Vamma huomattiin huhtikuussa, käytännössä heti harjoituskauden alussa. Ongelmat jatkuivat heinäkuulle asti.
– Ei se ainakaan laskuasentoon menemistä helpottanut, ja alas tullessakin oli haasteita. Enemmän se vaikutti kuitenkin mäen ulkopuolella. Ei siinä hypätessä enää tunne niin paljon, jos on jotain kipua, Aalto kertoi.
Harjoituksissa hänen oli otettava kuormaa pois selästä.
– Kyykyt piti tehdä prässillä ja sen tyyppistä.
Mäkimaajoukkueella oli kesällä myös yhteinen, laajempi ongelma, kun Kuopion hyppyrimäissä ei päässyt harjoittelemaan.
– Olisi helpompikin kesä voinut olla, Aalto tiivistää.
Nyt Aallon kroppa on jälleen kunnossa ja harjoitukset rullaavat. Hän kustansi kesällä itselleen jopa oman harjoitusleirin Keski-Eurooppaan.
Siitä on kiittäminen yhteistyökumppaneiden entistä vahvempaa tukea, mikä on puolestaan peruja Aallon hyvistä tuloksista viime kauden lopulla.
– Nyt pystyn pyörittämään arkea entistä paremmin, hän iloitsee.
