Suomen ralliässä Teemu Suninen putosi Suomen MM-rallin WRC2-luokan kärkikamppailusta harmillisen rengasrikon vuoksi.
Suninen johti luokkaansa vielä perjantai-iltapäivän avauspätkän jälkeen, mutta toiseen kertaan ajetulla Saarikkaan erikoiskokeella suomalaiskuski kärsi rengasrikon, jonka vuoksi hän hävisi aikaa reilut puoli minuuttia.
Suninen käväisi sateen liukastamalla pätkällä penkan puolella, ja oletuksena oli, että samassa tilanteessa myös Hankookin rengas sanoi sopimuksensa irti. Sunisen mukaan rengasrikko ei kuitenkaan johtunut leveäksi menneestä mutkasta.
– Se oli aika perinteinen, mitä tarinoita tässä on muutenkin kuultu. En oikein pysty kommentoimaan aihetta, mutta mielestäni tällaista ei voi hyväksyä. Tämä on iso turvallisuusriski, ja näitä tapahtuu aika monelle, Suninen jyrähti.
Hankook aloitti rallin MM-sarjan rengastoimittajana viime kaudella. Korealainen rengasvalmistaja on saanut aikakaudellaan rutkasti kritiikkiä tuotteensa kestävyydestä.
– Sieltä katoaa ilmat, ja sitten yhtäkkiä saadaankin ilmat pysymään siellä. Eli se ei ole reikä, mutta niin… Tuli jo liikaa sanottua. Varmaan tulee taas penalttia, Suninen tokaisi.
Ylimääräinen ongelma saattoi vesittää Sunisen haaveet WRC2-luokkavoitosta. Hän saapui iltahuoltoon kolmannella sijalla 40,8 sekunnin päässä kärkikuljettaja Robert Virvesistä.
– Siitä olemme tyytyväisiä, että pääsimme lenkin läpi ja vielä on taistelua jäljellä. Huomenna toki vaaditaan uskomattomia aikoja, jotta pysymme taistelussa. Ehkä se ei riitä voittoon, mutta game on – mitä vain voi tapahtua, hän julisti.
Virves johtaa WRC2-luokkaa 13,5 sekunnin erolla Roope Korhoseen. Laukaalainen Korhonen taipui hieman virolaiskuskille iltapäivän rankkasateessa.
– Heti huollon jälkeen Laukaan pätkällä kolhimme autoa vähän kiveen ja jouduimme tekemään remonttia parillakin siirtymällä. Ja siihen päälle vielä sade, niin ei ollut helppoa. En muista, että olisin noin kovassa vesisateessa ajanut koskaan, Korhonen kertoi.
– Mutta ei tässä voi muuttaa suunnitelmaa. Kyllä se on mentävä kaasu pohjassa huomenna ja katsottava, mihin se riittää, hän lisäsi.
Suomen MM-ralli jatkuu lauantaina kahdeksalla erikoiskokeella. Kilpailu päättyy sunnuntaina.
