Varoitus: Tappajaepidemia leviää nyt räjähdysmäisellä vauhdilla

Kongon demokraattisen tasavallan ebolaepidemia leviää kiihtyvällä vauhdilla. Tautiin on kuollut jo yli 2 500 ihmistä, ja epidemia-alue on kasvanut Ranskaa suuremmaksi, varoittaa YK:n ebolakoordinaattori Julien Harneis uutistoimisto Reutersin mukaan.

Harneis vetosi lisärahoituksen puolesta. Nykyisen rahoituspotin arvioidaan ehtyvän muutamassa viikossa.

Kongon 17. ebolaepidemiasta tuli heinäkuun lopulla tapausmäärällä mitattuna maan historian suurin. Nykyisen epidemian aiheuttaa Bundibugyo-ebolavirus, jota vastaan ei ole hyväksyttyjä rokotteita tai hoitoja.

– Ebolaepidemia kasvaa eksponentiaalisesti, Harneis sanoi videoyhteydellä Bunian kaupungista maan koillisosasta.

Hänen mukaansa epidemia leviää nopeammin ja laajemmalle kuin ebolan vastaiset toimet pystyvät vastaamaan. Alueella on lisäksi takanaan kolme vuosikymmentä konflikteja ja mittavia humanitaarisia ongelmia.

– Noin 160 terveydenhuollon työntekijää on sairastunut ebolaan ja heistä 43 on kuollut.

Myös terveydenhuollon työntekijöihin ja avustustyöntekijöihin on kohdistunut väkivaltaa. Nuoret ovat hyökänneet työntekijöiden kimppuun, ambulansseja on poltettu ja kivitetty ja terveydenhuollon tiloihin on hyökätty.

Viimeisen puolen vuoden aikana terveydenhuollon työntekijöihin on kohdistunut yli 260 hyökkäystä, joissa kahdeksan työntekijää on kuollut.

Avustustyöntekijöiden mukaan osa paikallisista on uskonut salaliittoteorioihin, joiden mukaan epidemia olisi huijausta. Myös rajoitukset, jotka estävät omaisia hautaamasta itse ebolaan kuolleita läheisiään, ovat herättäneet vihaa.

Harneisin mukaan viime vuosien avustusleikkaukset ovat heikentäneet humanitaaristen järjestöjen toimintakykyä.