Euroopan unioni on lieventämässä suunnitelmaansa, joka koskee Venäjän asevoimissa palvelleiden henkilöiden maahantuloa. Euronewsin mukaan muutos tehtiin sen jälkeen, kun Ranska ja Italia vastustivat alkuperäistä, huomattavasti laajempaa ehdotusta.
Ranska ja Italia vastaanottavat tällä hetkellä eniten viisumihakemuksia Venäjältä. Viime vuonna Ranskaan saapui lähes 200 000 venäläisturistia.
Alkuperäinen esitys olisi estänyt lyhytaikaisten viisumien myöntämisen käytännössä kaikille Venäjän asevoimiin kuuluneille, myös hallinto- ja huoltotehtävissä palvelleille. Lisäksi hakijan olisi oletettu osallistuneen sotaan Ukrainassa, ellei hän olisi pystynyt todistamaan muuta.
Uudessa luonnoksessa viisumikielto kohdistuisi vain henkilöihin, joiden katsotaan osallistuneen suoraan taisteluihin Ukrainassa. Samalla luovuttaisiin oletuksesta, että kaikki Venäjän asevoimissa palvelleet olisivat osallistuneet sotaan.
Tiukempaa linjaa ovat ajaneet Saksa, Suomi, Ruotsi, Puola, Viro, Latvia, Liettua ja Romania, joiden johtajat ovat vedonneet siihen, että Ukrainassa taistelleet venäläiset voivat muodostaa turvallisuusuhan Euroopalle.
Viisumikielto on tarkoitus sisällyttää EU:n 21. Venäjä-pakotepakettiin, jonka hyväksymistä tavoitellaan heinäkuun puolivälissä.
Euronewsin mukaan entisiin taistelijoihin kohdistuvien pakotteiden vaikutus matkailijoiden määrään olisi todennäköisesti mitätön, kun otetaan huomioon Venäjän valtaisat tappiot rintamalla sekä se, että jalkaväkisotilaat kuuluvat harvoin sellaiseen yhteiskuntaluokkaan, jolla olisi edes varaa matkustaa Eurooppaan.
Silti totaalikiellon käytännön vaikutukset voivat olla merkittäviä maille, jotka käsittelevät satoja tuhansia viisumihakemuksia vuodessa.
Ranskan ja Italian mukaan laaja kielto voisi aiheuttaa käytännön ongelmia erityisesti, koska Venäjällä asepalvelus on monille miehille pakollinen.
Laaja kielto voisi estää maahantulon myös henkilöiltä, jotka ovat suorittaneet vain pakollisen varusmiespalveluksen eivätkä ole osallistuneet taisteluihin Ukrainassa.
Viron ulkoministeri Margus Tsahkna varoitti keväällä, että Viron tiedustelutietojen mukaan suuri osa Ukrainassa taistelleista venäläissotilaista voisi pyrkiä Eurooppaan sodan päätyttyä.
Julkisuudessa ei kuitenkaan ole esitetty tiedustelutietoja, joihin arvio perustuu.
