Matkailijoiden määrä on tippunut Venäjän hyökkäyssodan aikana minimiin, mutta Viro ei ole Suomen tavoin halunnut sulkea rajaansa.
Juttu tiivistettynä
PIETARI/IVANGOROD/NARVA Suurkaupungin ruuhka loppuu jo Pietarin kehätiellä, kun suuntaamme kohti etelää.
Kuljettajamme, Carsbook-tilausajoyhtiön johtaja Pavel Surtajev muistelee aikaa ennen Venäjän hyökkäyssodan alkamista reilut neljä vuotta sitten.
Tuolloin 150 kilometrin matka Pietarista Ivangorodin rajakaupunkiin saattoi ruuhkien takia kestää kolmesta viiteen tuntia.
Nyt matka taittuu puolessatoista tunnissa. Valtatiellä on liikennettä vain vähän, vastaantulevalla kaistalla ei nimeksikään.
– Liikenne Virosta Pietariin on harventunut koko ajan. Vastaantulijoita näkee jokaisella matkalla aiempaa vähemmän, Surtajev sanoo.
Surtajevin yritys kuljetti takavuosina väkeä Tallinnan ja Pietarin välillä yli 20 linja-autolla. Suomalaisia ryhmiä oli paljon, turisteista Oulun Kärppien SM-liigajoukkueeseen.
– Nykyisin lähes kaikki asiakkaamme ovat venäläisiä, jotka matkaavat Venäjän sisällä. Jonkin verran on ollut ulkomaalaisia ryhmiä Kiinasta, Turkista ja Serbiasta, Surtajev kertoo.
Eurot jäävät Viroon
Venäjän ja Viron rajalle Surtajev kyyditsee enää vain yksittäisiä henkilöitä ja pienryhmiä. Asiakkaat ovat Venäjällä edelleen työskenteleviä ulkomaalaisia, kuten diplomaatteja.
Virosta matkustaa Venäjälle jonkin verran maan venäläisvähemmistöön kuuluvia henkilöitä, mutta he käyttävät useimmiten julkisia liikennevälineitä.
Tallinnasta pääsee rajalle linja-autolla. Vastaavasti rajan toiselta puolelta Ivangorodista on bussiyhteys Pietariin. Viroon ei saa enää matkustaa lainkaan kulkuneuvolla, jossa on Venäjän rekisterikilvet.
– Rajanylittäjien määrä väheni huomattavasti sen jälkeen, kun Viro viime vuonna kielsi eurojen tuonnin, Surtajev kertoo.
Viron rajamiehet tarkastavat, ettei Venäjälle matkaavilla ole mukanaan euroja. Myös Ruotsin ja Tanskan kruunut ja Puolan, Tšekin, Romanian sekä Unkarin valuutat ovat nykyisin kiellettyjä.
Sen sijaan Yhdysvaltain dollareita ja Britannian puntia saa vielä viedä Virosta Venäjälle 10 000 dollarin eli noin 8 500 euron arvosta.
– Parempi olla yrittämättä tuoda euroja Venäjälle. Tarkastuksessa löytyvästä viiden euron setelistä voi napsahtaa 700 euron sakot, Surtajev sanoo.
Rajalla täysi näköyhteys
Suomi sulki 24. marraskuuta 2023 rajanylityspaikkansa Venäjälle. Niitä on yhteensä 11. Syynä oli se, että Venäjä ohjasi tietoisesti kolmansien maiden kansalaisia Suomen raja-asemille, missä nämä hakivat turvapaikkaa.
Baltian maat ja Norja ovat pitäneet vähintään yhden maarajan ylityspaikoistaan auki. Viro peräti kolme: Narvan, Koidulan ja Luhamaan. Viron rajavartiolaitoksen mukaan niiden kautta rajan ylittää päivittäin 1 300–1 800 ihmistä.
Tiistaina Venäjän hallitus ilmoitti sulkevansa heinäkuun alusta alkaen väliaikaisesti joukon rautatieliikenteen rajanylityspaikkoja Suomen, Viron ja Latvian vastaisilla rajoilla. Virossa kiinni menee Petserin rajanylityspaikka, jonka vastinpari on Koidula. Venäjän ilmoitus koski nimenomaan rautateitä, joten tällä tietoa muu liikenne Koidulan ylityspaikalta voisi jatkua.
Ylityspaikoista vilkkain on Narva, jonne tullaan Venäjältä Ivangorodista. Kituvan oloisen pikkukaupungin kadut ovat kuoppaisia. Monet rakennuksista on joko hylätty kokonaan tai ne ovat vähintäänkin remontin tarpeessa.
Käyn katsomassa Venäjän ja EU:n rajaa kaupungin laitamilta. Tiilinen tehdasrakennus Viron puolella on vain sadan metrin päässä Narva-joen toisella puolella. Rajavartiointia ei valvontakameroita lukuun ottamatta ole.
Kävellen Eurooppaan
Tie päättyy Narvajoen rantaan, jossa kuvaaminen on kielletty. Viron puolella näkyvät Viron, EU:n ja Ukrainan liput sekä venäjänkielinen kyltti, jossa lukee: ”Tästä alkaa Eurooppa.”
Venäjän rajamuodollisuudet hoituvat vaatimattomassa, parakkimaisessa rakennuksessa. Jonoa ei ole, sillä matkustajia on vain kourallinen.
Venäläisiä rajavirkailijoita eivät matkatavarani kiinnosta, vaan he päästävät minut heti passitarkastuksen jälkeen jatkamaan matkaani. Raja pitää ylittää kävelemällä Narva-joen sillan yli.
Parisataa metriä käveltyäni olen Viron puolella. Maahantulo hoituu näyttämällä passia rajatarkastusautomaatille.
Narvan puolelle päästyäni kuitenkin uskon puheita yli kymmenen tunnin odotusajoista. Jono Viron rajarakennukseen on nimittäin toistasataa metriä pitkä.
Jututan Venäjälle sukuloimaan matkaavaa pariskuntaa. He eivät halua nimeään tai kuvaansa julkisuuteen.
Pariskunta kertoo tulleensa Narvaan linja-autolla Tallinnasta. Matka kesti kolme tuntia.
Ennen jonotusta he kävivät vaihtamassa euronsa rupliksi läheisessä rahanvaihtopisteessä. On aamupäivä ja he toivovat pääsevänsä Ivangorodiin ennen rajan sulkeutumista kello 21.
Kuvaan jonoa iPhonellani, jolloin vihainen virolaismies tunnistaa minut ja tulee vaatimaan, ettei hän saa näkyä Suomen televisiossa.
Videolla kirjeenvaihtaja kertoo saapumisestaan Narvan puolelle.
Lemmikit pääsevät yli enää Narvasta
Viro on pitänyt rajansa auki, mutta tiukentanut valvontaa hyökkäyssodan jatkuessa. Tiedottaminen uusista säännöksistä, kuten eurojen maastaviennin täyskiellosta, on ollut niukkaa.
Pavel Surtajev kertoo, että yksi hänen ulkomaisista asiakkaistaan yllättyi kuullessaan vasta rajalla, ettei saisikaan viedä koiraansa Luhamaan ylityspaikan kautta Venäjän puolelle. Hän joutui siirtymään Narvaan, jonne eläintarkastukset oli yllättäen päätetty keskittää.
– Venäjältä pääsee nopeasti Viroon, jos asiakirjat ovat kunnossa, mutta toisinpäin matka saattaa kestää jopa päivän tai parikin suunniteltua kauemmin, Surtajev muistuttaa.
