"Tiramos bien de tres puntos, pero debemos hacerlo más veces", reconocía Pedro Martínez tras uno de los partidos de la reciente Supercopa de Europa en Abu Dhabi, el punto de partida de su Real Madrid. Que no pudo ser más exitoso. Pese a lo novedoso del torneo, un título es más que un título cuando se acude desde un año en blanco.
Premio económico, espaldarazo anímico y revancha de la final de la Euroliga perdida ante Olympiacos. Un botín estupendo que la plantilla del Real Madrid celebró en su justa medida en Abu Dhabi, pues allí han permanecido hasta este miércoles en el que se desplazaron 150 kilómetros hasta Dubai, donde este jueves arranca la Euroliga ante el Dubai Basketball (18.00 h.) de Xavi Pascual, el mismo rival de las semifinales de la Supercopa. Un 'stage' con las medallas al cuello.
Pedro Martínez tiene 65 años y presume de 36 de carrera en banquillos profesionales desde sus comienzos en la Penya. Ha estado en 14 equipos, con más o menos éxito, pero nunca en Madrid o Barça. Era la oportunidad de su vida, aunque en Valencia sonara a traición. Su trayectoria alcanzó el cenit precisamente en el Roig Arena, su segunda etapa allí (en 2017 le birló una Liga al Madrid). Por los logros (campeón ACB, primera Final Four de la historia del club...), pero, sobre todo, por el estilo.
El técnico catalán lleva el baloncesto moderno a sus límites. Marca corriente por su osadía. Juega como su hubiera pulsado en por dos en el whatsapp, como si escapara de una casa en llamas. Más allá de lo que consiga, en el Palacio no se van a aburrir, pues en su hoja de ruta el rock and roll es la primera partitura. Extraño será el día que el equipo no pase de los 100 puntos (lo firmó en un tercio de los partidos con el Valencia el pasado curos), que no lance triples compulsivamente, que no corra tras cada canasta recibida, que no muerda por el rebote ofensivo. En la final del Etihad Arena dejó 31 asistencias, un dato asombroso. «Me ha parecido que tienen las ideas muy claras desde muy pronto, y no es fácil. Corriendo, atacando el rebote de ataque, y los pequeños atacando la pintura. Un juego dinámico, difícil de contrarrestar, con muchos detalles», analizaba ayer a ELMUNDO Pascual. Las rotaciones blancas serán frenéticas (en el primer acto ya suelen haber aparecido en cancha los 12 jugadores y es raro que alguno permanezca en pista más allá de cuatro minutos seguidos) y su baloncesto, caleidoscópico: bien puede un contragolpe ser conducido por el cinco y finalizado por el base. En el debe: los riesgos del caos, la adaptación de algunos jugadores a ese estilo y las pérdidas de balón. En los dos partidos de la Supercopa acumuló 45, una barbaridad.
Para apoyar un fichaje que también levantó alguna ampolla por la personalidad del entrenador y algunas polémicas pretéritas, el club, que vivió un verano intenso -el despido de Sergio Scariolo, la salida de Sergio Rodríguez en los despachos (ocupado su puesto por Rudy Fernández) y Mario Hezonja en la cancha, y la vuelta a los mandos de la sección de Juan Carlos Sánchez-, se ha reforzado con ambición. Nada menos que siete fichajes (más el retorno de Eli John Ndiaye, cedido después al Joventut), una plantilla amplia, versátil y talentosa. Todo al servicio del estilo de Pedro Martínez y con el objetivo intrínseco al club de volver a ganarlo todo.
Algunas de las caras nuevas ya mostraron el potencial que pueden alcanzar en la reciente Supercopa. Especialmente ilusionantes fueron las llegadas de Luwawu-Cabarrot (máximo anotador de la ACB el pasado curso con el Baskonia) y Jaime Pradilla, un nacional para años. En la pintura, para rodear a un Tavares que ya volvió al 100% de la lesión que le ausentó en la lucha por los títulos, dos pesos pesados desde el baloncesto americano como Olivier Sarr y Damian Jones (doble campeón de la NBA con los Warriors). El finlandés Jantunen como especista defensivo y tirador. La apuesta por el joven ucraniano Max Schulga. Y, el último en llegar, la guinda del pastel, Nick Smith, directamente desde los Lakers, generador exterior.
Pero la Euroliga que hoy arranca atraviesa por momentos de ambición, megaproyectos difíciles de derrocar. Los favoritos también se han reforzado a lo grande. Al campeón Olympiacos, que perdió a última hora a su base Walkup (con polémica, pago de cláusula y contratazo del Dubai), llegó Jean Montero. Al Panathinaikos no sólo Obradovic al banquillo, también Yabusele, Sylvain Francisco, Badio, Bonga... Dos veteranos europeos que hicieron carrera en la NBA vuelven para dar lustre a Efes (Dario Saric) y Zalgiris (Valanciunas). TJ Shorts y Mirotic darán vuelo al Valencia post Pedro Martínez y el lujoso Dubai sigue dando saltos hacia la elite.
Un camino hacia la Final Four de Abu Dhabi con un remarcable protagonismo del entrenador español. Lo nunca visto, hasta seis españoles lucirán banquillo en la máxima competición continental. Pedro Martínez (Madrid), Pablo Laso (Efes), Joan Peñarroya (Partizan), Ibon Navarro (Estrella Roja), Xavi Pascual (Dubai), Alex Mumbrú (Virtus) y el debutante Xavier Albert (Valencia).
