Venäjän entinen puolustusministeri Sergei Ivanov on kuollut 73-vuotiaana, kertoo valtiollinen uutistoimisto Tass.
Hänen kuolinsyytään ei ole kerrottu, mutta alkuvuodesta Ivanovin terveydentilan kerrottiin heikentyneen.
Ivanov oli yksi Venäjän presidentti Vladimir Putinin lähimmistä ja pitkäaikaisimmista liittolaisista. Kaksikko palveli yhdessä jo silloisen Leningradin KGB:ssä.
Puolustusministeriön lisäksi Ivanov toimi urallaan muissakin korkeissa viroissa, kuten varapääministerinä, turvallisuusneuvoston sihteerinä sekä presidentinhallinnon johtajana.
Ivanovista jopa povattiin yhdessä vaiheessa Putinille seuraajaa, mutta hän sai tehdä tilaa vuonna 2008 Dmitri Medvedeville.
Lähteiden mukaan Putin ei ilmeisesti luottanut siihen, että olisi saanut Ivanovilta presidentin viran takaisin. Medvedev nähtiin lojaalimpana ja helpommin hallittavana seuraajana kuin Ivanov.
Ivanovilla oli henkilökohtainen side myös Suomeen, sillä hän palveli KGB:n tehtävissä Helsingin-suurlähetystössä vuosina 1984–1990.
Vuodesta 2016 alkaen Ivanov toimi Putinin erityisedustajana luonnonsuojelu-, ekologia- ja liikenneasioissa.
Putin vapautti hänet tuosta tehtävästä helmikuussa, ja kesäkuun alussa Ivanov erotettiin myös Venäjän turvallisuusneuvostosta.
