Venäjän joukoissa Ukrainaa vastaan taistellut suomalaismies, josta Iltalehti on käyttänyt nimeä "Jari", on vapautunut Ukrainan sotavankeudesta ja palautettu Venäjälle osana vankienvaihtoa.
Tieto vahvistettiin Iltalehdelle Ukrainan viranomaisten ylläpitämästä palvelusta, jonka tarkoituksena on auttaa omaisia selvittämään kadonneiden sotilaiden kohtaloa.
Palvelun tietojen mukaan Jari on luovutettu Venäjän puolustusministeriön edustajille eikä ole enää Ukrainan alueella.
Iltalehti kertoi tässä jutussa 40-vuotiaan Jarin taustasta ja vaiheista. Suomessa varttunut mutta ilman Suomen kansalaisuutta jäänyt mies karkotettiin Venäjälle vuonna 2017.
Hän sai myöhemmin Venäjällä pitkän vankeustuomion huumausainerikoksesta ja värväytyi Ukrainan sotaan vankilasta.
Jari jäi ukrainalaisjoukkojen vangiksi syyskuussa 2024 Vovtšanskissa Harkovan alueella. Hän esiintyi sotavankeutensa aikana videohaastatteluissa, joissa hän kuvaili kokemuksiaan Venäjän asevoimissa.
Haastatteluissa Jari kertoi haluavansa Suomeen, jossa hänen äitinsä, veljensä ja vaimonsa asuvat.
Iltalehden aiemmin saamien tietojen mukaan Jari oli vielä helmikuussa ukrainalaisella sotavankileirillä. Tämän vuoksi hänen vapautumisensa on todennäköisesti tapahtunut jossakin kevään tai alkukesän vankienvaihdoista.
Toukokuun lopussa Ukraina ja Venäjä järjestivät vankeinvaihdon periaatteella tuhat vastaan tuhat.
Venäjä on rekrytoinut suuria määriä ihmisiä vankiloista rintamalle lupaamalla vapauden tietyn ajan jälkeen. Sopimuksia kuitenkin tyypillisesti jatketaan ilman varsinaisia neuvotteluita.
